Acte V, se

Une partie du dénoûment est exposée dans un récit

qui peint des plus vives couleurs la mort de la princesse

et de son père'; le reste, le spectaleurn'en est pas témoin,

mais une habile disposition en transporte sur la scène toute l'horreur.

Médée triomphante court au parricide. Elle va immoler ses enfants, et du même coup, elle le sait bien, s'immoler elle-même. « Égorge-les et pleure, » dit-elle 2. En vain le

chœur la rappelle, la conjure et, dans ce moment de détresse, invoque le secours des dieux ^ Au milieu de son

trouble, de ses cris, de ses eflbrts impuissants, et qui, di-

\. V. 1112 sq. Rapprochez les v. II86 sq., où il est dit de la fille de Creon: « Klle tombe \aincue parla douleur, méconnaissable pour tout autre qu'un père, » du passage de Sophocle, h'iertre, v. 51 sq., qui nous a seaiblé (t. 11. p. 315, note 4) avoir inspire à Racine ce trait célèbr-î de sa Phèdre, acte V, se. 6 :

Triste objet, où des dieux triomphe la colère, Et que méconnaîtrait l'œil même de son pèr-

3. Ennius, selon Probus (ad Virg. Duc. vi, 31), a ainsi rendu les

vers 1242-1245 du texte grec : /» -

Jupiter, tuque adeo summe sol, Oui res omnes inspicis, Quique tuo lumine Mare, terram, accœlum Contines, inspice hocfacinus; Priusquam fiat, prohibe scelus.

« Juf.iter, et loi, soleil, à qui rien n'échappe, dont la lumière embrasse et la mer, et la terre, et le ciel, vois ce forfait et, avant qu'il s'accomplisse, préviens-le. »

Jupiter libr»-raent substitué, parTimilateiir, à la terre, Iw Yate, est-il pris pour Jupiter, ou, comme paraît Tentenfire Probus, identifié avec le soleil? Voyez sur celte question de mythologie abstruse les notes

de Planck, p. 94 et 95; ses prolégomènes, p. 49 et 50. Je me borne à remarquer que ces vers, diversement scandés d'ailleurs par les critiques (voyez, en dernier lieu, 0. Ribbeck, ibid.,p. 40), sont au nombre

de ceux qui prouvent que le chœur n'a pas manqué, comme on l'a dit

à la tragédie latine (voyez plus haut, p. 29} . Planck place dans le même morceau cet autre fragment cité par Nonias (v. Sublimarc) :

Candentem, sol, in cœlo qui Sublimas facem.

Soleil, toi qui élèves dans les cieux ton brillant flambeau,»

EUBIPIDE I. — 10

sons-le en passant, pourraient, encore comme dans 17/lpjiolyte', être plus efficaces pour prévenir le meurtre, on entend de loin les cris de deux victimes qui cherchent à se

dérober à leur sort.