jEneid.y X

Eu ce moment paraît au milieu des airs la Musc mère

de Rhésus, emportant le corps de son fils. Eschyle, déjà,

dans une tragédie pleine de merveilles et de spectacle*,

avait montré TAurore traversant ainsi le ciel, avec les restes inanimés de Memnon ^

L'apparition inattendue de cette nouvelle divinité mettait le comble, et c'est probablement ce qu'avait surtout voulu le poëte, à l'appareil, au mouvement scénique du Rhésus; elle devait aussi y introduire un peu du pathé-

thique qui y manquait ; elle servait enfin, comme plus

haut l'intervention de Minerve, à y rendre présente jusqu'au bout, au milieu d'événements en apparence accidentels, la puissance fatale qui les conduisait. La Muse,

en effet, confidente des secrets du destin, achevait de faire connaître qu'il avait présidé à tout ce qu'on venait de voir se développer. Elle savait quelle triste fin attendait, son fils; elle s'était efforcée de la prévenir en le retenant loin de cette Troie», où devait, malgré elle, l'entraîner un irrésistible ascendant, pour y succomber, comme il était dit, à la ruse d'Ulysse, à l'épée de Diomède. Elle

maudit ses meurtriers, elle maudit la déesse qui les a

poussés, oubliant avec ingratitude (applaudissez. Athéniens !) que les Muses se plaisent dans la ville qu'elle

chérit, que les Muses ont instruit Musée, un de ses citoyens \ que le fils d'une Muse, Orphée, l'a initiée aux

sacrés mystères ^.

Les discours de la mère de Rhésus, touchants, mais un peu longs, complètent l'histoire du héros thrace ; ils

ramènent, par de gracieux détails, jusqu'aux amours di-

1. Dans sa Piychostasie, voyez notre t. I, p. 260 sq ; III, 31.

3. Ce que fait, comme le rappelle Vaickenaer {Und.), dans le chapitre XXXVI des Histoires amoureuses de Parthénius, la maîtresse du roi thrace Arganthone.

4. Selon une conjecture de Hardion {ihid.}, blâmée par Heath presque approuvée par Vaickenaer et par Beck, mais qui semble vraiment bien hasardée les vers 943 et 946 coniiendraient une autre allusion, fort lointaine, à un autre élève des Muses, Socratel