L’ÉTRANGER
Pourquoi ?
LE GENTILHOMME
Nous l’aurions encore ; la méchanceté ne quitte pas le monde.
l’étranger.
C’est vrai. Et de qui donc est la pièce? du gentil Molza, du Bembo père des Muses, du Ricco ou du Guidiccionc ?
LE GENTILHOMME
Non , vraiment , tous ces gens sont mieux occupés.
l’étranger.
L’œuvre sera donc de quelque pécore, « fruges consumere, etc. » Quel déluge de poètes ! Il y en a autant que de luthériens. Nos forêts métamorphosées en lauriers ne suffiraient pas à couronner tous ces petits versificateurs et commentateurs, crucifiant sans pitié l’auteur auquel ils s’attachent, et lui faisant dire ce qu’il ne confesserait assurément pas quand on lui donnerait cent coups de bilton. Il n’y a que cet excellent Dante qui à force de diableries ait effrayé le monde ; depuis qu’il est sur le chevalet des savants, ils n’ont su que faire de lui. — Est-ce Tasse qui est l’auteur de la pièce?
: l’arÊTIN,
LE GENTILHOMME. Ifi y» 'P.ivnilwpi'f
Non, il est occupé chez le prince de Salerne, dont la courtoisie lui a donné asile. Cette trame de comédie est tissue par Pierre Arétin.
l’étranger.
Je veux l’entendre. Où se passe la scène?
LE GENTILHOMME
A Rome, ne le voyez-vous pas?
l’étranger.
C’est là Rome !... Miséricorde ! je ne l’aurais jamais reconnue.
LE GENTILHOMME
Rappelez-vous que les Espagnols se sont chargés de la purger de ses péchés. Effaçons-nous un peu, et si vous voyez paraître sur la scène plus de cinq personnes, contre les règles , ne vous en étonnez pas : les digues d’autrefois n’arrêtent plus les fous d’aujourd'hui ; puis, le style comique ne s’astreint guère à la loi sévère que l’on subissait jadis. Voulez-vous que la Rome moderne parle et agisse comme l’Athènes des anciens jours?
l’étranger.
Tout le monde sait cela.
LE GENTILHOMME
Voici venir Messire Maco. Taisons-nous ! » ■
« L’Hypocrite » ne répond pas plus à son titre que « la Courtisane » au sien. C’est une pièce remplie de Gncssc d’observation, et où un homme rusé, espèce de Figaro mystique, fait agir les ressorts de l’intrigue et de l’adresse, servant à la fois ses intérêts et ceux de la famille dans la-
quelle il s’est introduit : Machiavel au petit pied, Tartufe qui réussit, qui fait sa fortune sans nuire à personne, dont
SA VIE EX SES GEEVRES. Û81 -
l’apotbéose dramatique pronve l’immoralité du temps et de l'écrivain. , * .
Dans « la Talanta » on voit une courtisane entourée d'amants qu’elle trompe : elle fait une bonne fin et se marie. Deux jeunes gens qui s’entendent pour escamoter les faveurs de Talanta, lui donnent l’un un jeune nègre, l’autre une jeune esclave. Le nègre prétendu n’est qu’une fille du peuple qui a consenti à jouer ce rôle pour de l’argent et s’est noirci la figure. La prétendue esclave est un jeune homme qui a bien voulu seconder l’artifice de son ami. Ces deux personnes qui se trouvent réunies dans la même maison, s'entendent et fuient ensemble. Leurs amours contrarient les plans de ceux môme qui les ont employés et il naît de la position complexe des personnages une foule d’intrigues et d’événements que nous ne détaillerons pas. La courtisane garde pour ami un vieil amant rebuté qui lui est resté tendrement fidèle, qu’elle épouse et à qui elle donne sa fortune; — c’est la moralité de la pièce.
« Le Philosophe, » comédie quel’Arétin a composée dans sa vieillesse , offre plus de force d’invention. Ce brave rêveur ne voit rien de ce qui se passe près de lui et n’aperçoit pas les mille intrigues dont il est entouré; sa femme le trompe ; il finit par se réconcilier avec elle. Ce caractère de « Plataristote » présente une satire très-vive des platoniciens du XVIe siècle. Écoutons-lc ; il s’avance suivi de son valet.
SAEVAGEOT.
« L’accès va recommencer.
PLATARISTOTE.
O femmes ! œuvre démoniaque, riche de malice, pauvre de prudence !
SAEVAGEOT.
Frénésie sans fièvre.
l'arétuv,
PLATARISTOTE.
Femme, source de tous les maux et maîtresse passionnée en toutes les scélératesses !
SAÜYAGEOT, (chantant).
Messcr Petrarcha... tra la la la !
PLATARISTOTE.
Il est bien évident que celle-là seule est chaste, que personne ne sollicite.
SAUVAGEOT
Tout le monde savait cela. ... . >
PLATARISTOTE. i<n>
Les anciens ont eu raison de dire que la femme consomme son mari comme la pourriture dévore le bois.
SAUVAGEOT
Ils ont dit cela 1
PLATARISTOTE. . / }
La femme doit se modeler toujours sur son mari ; un miroir orné de perles ne vaut rien s’il ne reproduit exactement les objets.
SAUVAGEOT
Oui dà 1 et si le mari est une brute, la femme doit donc devenir quadrupède !
PLATARISTOTE.
Point de meilleur apprentissage qu’une mauvaise femme ; elle vous apprend à souffrir chrétiennement les injures de vos ennemis.
SAUVAGEOT
Recette pour les gens colères comme pour les poltrons !
PLATARISTOTE.
De toutes les vertus féminines, la reine, c’est la chasteté.
SAUVAGEOT
Je suis ravi de le savoir.
SA VIE ET SES OEUVRES
PLAT ARISTOTE
Un mari qui ne cesse pas de satisfaire et d’irriter la concupiscence conjugale, lui donne exemple et leçon, pour qu’elle marche avec d’autres dans la même carrière.
, SAUVAGEOT
Bien!
( Le philosophe va se frapper la tête contre un mur.)
PLAT ARISTOTE
Erreur impardonnable qui vient de tarir la source des proverbes et des sentences qui jaillissait de mon fertile front !
SAUVAGEOT
Vénérable maître, s’il vous plaisait me confier à l’avenir et vos devoirs conjugaux et la surveillance de vos facultés ambulatoires, je me tirerais je crois, mieux que vous de ces deux œuvres 1
PLAT ARISTOTE
Je te remercie de tou dévouement parfait, etc., etc. »
Pendant que la femme du philoophe le trompe, une courtisane , nommée Tullia, s’apprête à piller un marchand siennois, dont elle rencontre la servante.
MÉA.
a Quelle est cette femme qui marche la tête si bien encapuchonnée ?
TULLIA
Tu ne me reconnais pas 1
MÉA.
C’est toi ou bien ton fantôme.
TULLIA
A la bonne heure.
MÉA.
Et d’où viens-tu î où vas-tu î comment vas-tu î
>M t’AHÉTUI* 11/ U TULLIA.
Je viens de chez un amant, je vais chez un autre, et j’attends le troisième.
MÉA. -» > >:-> »>«
Heureuses que vous êtes !
TULLIA. . «aSt
£t toi, que fais-tu maintenant, et d’où viens-tu ?
MÉA. >Vj
L’amour quand je puis... et je suis servante d’an riche joaillier de Pérouse qui demeure chez la Bcssa.
TULLIA. . èillgÿl
Y a-t-il longtemps qu’il est ici?
MÉA. \ii .tlpiilA
L’avarice qui le tient aux cheveux l’a fait venir dans l’espoir d’y vendre ses joyaux; il a une belle petite bourseltc pleine de florins tout étincelants, tout fumants, tout appétissants. in ip s
TULLIA. . , / y, ^ aVUÏ) «3l
iie >sa nom A i'xusfoib :n mi a- . ffjty fmaunvo/ r lin no« havooH *iB uoe
Bah!
MÉA.
Qui sortent de la Monnaie.
TULLIA
Vive Jésus !
MÉA.
Cinq cenls et plus.
TULLIA
Est-ce qu’il sait dépenser?
MÉA.
Les femmes le ruinent. Tous les habitants de Pérouse naissent avec un collier de femmes au cou.
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Et son nom ?
TULLIA
Boccacc.
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SA VIE BT SES OEUVRES
TULLIA
' Et ses parents ?
( Ici Méa, véritable femme de chambre , entre dans un long detail des affaires domestiques de Boccace : clic apprend entre autres particularités à Tullia, qu'une sœur du marchand a été mise à l'hôpital dans son enfance , qu'on lui a laissé pour la reconnaître la moitié d'une pièce de monnaie ( carlino papale ), et que Boccace en garde Vautre moitié dans l’espoir de retrouver sa sœur ).
TULLIA. . • ' ; ' J
Je suis bien aise de savoir tout cela.
MÉA.
Adieu, Tullia, mes affaires m’appellent : tullia, seule.
Cinq cents florins, cinq cents florins qui sortent de la Monnaie! tout appétissants, tout brillants, dit-elle! Bien! h quoi me servirait-il à moi , femme habile , d’avoir étudié les œuvres d’Arétin ! Je ne saisirais pas l’occasion aux cheveux ? A mon secours tout ce que j’ai de mémoire. Voyons un peu : sa mère s’appelle Ciancia, sa femme Panta, son fils Renzo, son aïeule Bertoccia, son grand-père Gnagni de la Cupa. Il a des terres à Tubiano et à Laspina. Trcs-bien, très-bien, je m’en souviendrai ! »
La courtisane, décidée à se faire passer pour la sœur do Boccace, a chargé une femme nommée Lisa de lui amener le marchand. Lisa le rencontre et l’aborde.
BOCCACE, se croyant seul.
« J’espère bien me rattraper sur ce diamant.
USA, l’abordant.
Gentilhomme de bien, ne pourriez-vous m’apprendre si ce n’est pas ici que loge un riche marchand pérugin de Pérouse 1
l’aeétin,
BOCCACE. ' • in Mi'. 01
C’est moi-même, ma fille. . t
