L’ÉTRANGER
Est-elle do l’Àrioste 7
LE GENTILHOMME
Hélas! Arioste est parti pour le ciel, n’ayant plus besoin de gloire sur la terre.
l’étranger.
Calamité pour le monde que ce grand homme soit mort! C’était la bonté même.
LE gentilhomme.
Que n’était-il la méchanceté même !
l’étranger.
Pourquoi 7
le gentilhomme.
Nous l’aurions encore ; la méchanceté ne quitte pas le monde.
l’étranger.
C’est vrai. Et de qui donc est la pièce? du gentil Molza, du Bembo père des Muses, du Ricco ou du Guidiccione ?
LE gentilhomme.
Non , vraiment , tous ces gens sont mieux occupés.
l’étranger.
L’œuvre sera donc de quelque pécore, « fruges consumere, etc. » Quel déluge de poètes I II y en a autant que de luthériens. Nos forêts métamorphosées en lauriers ne suffiraient pas à couronner tous ces petits versificateurs et commentateurs, crucifiant sans pitié l’auteur auquel ils s’attachent, et lui faisant dire ce qu’il ne confesserait assurément pas quand on loi donnerait cent coups de bâton. Il n’y a que cet excdlent Dante qui à force de diableries ait effrayé 1e monde ; depuis qu’il est sur le chevalet des savants, ils n’ont su que faire de lui. — Est-ce Tasse qui est l’auteur de la pièce?
480 l’arêtin ,
LE GENTILHOMME
Non, il est occupé chez le prince de Salerne, dont la courtoisie lui a donné asile. Cette trame de comédie est tissue par Pierre Arétin.
l’étranger.
Je veux l’entendre. Où se passe la scène?
LE GENTILHOMME
A Rome, ne le voyez-vous pas?
l’étranger.
C’est là Rome !... Miséricorde ! je ne l’aurais jamais reconnue.
LE GENTILHOMME
Rappelez-vous que les Espagnols se sont chargés de la purger de ses péchés. Eiïaçons-nous un peu, et si vous voyez paraître sur la scène plus de cinq personnes, contre les règles , ne vous en étonnez pas : les digues d’autrefois n’arrêtent plus les fous d’aujourd'hui ; puis, le style comique ne s’astreint guère à la loi sévère que l’on subissait jadis. Voulez-vous que la Rome moderne parle et agisse comme l’Athènes des anciens jours?
l’étranger.
Tout le monde sait cela.
LE GENTILHOMME
Voici venir Messire Maco. Taisons-nous 1 »
« L’Hypocrite » ne répond pas plus à son titre que « la Courtisane » au sien. C’est une pièce remplie de finesse d’observation , et où un homme rusé, espèce de Figaro mystique, fait agir les ressorts de l’intrigue et de l’adresse, servant à la fois ses intérêts et ceux de la famille dans laquelle il s’est introduit : Machiavel au petit pied. Tartufe qui réussit, qui fait sa fortune sans nuire à personne, dont
l’apothéose dramatique prouve l’immoralité du temps et de l’écrivain.
Dans « la Talanta « on voit une courtisane entourée d’amants qu’elle trompe : elle fait une bonne fin et se marie. Deux jeunes gens qui s’entendent pour escamoter les faveurs de Talanta, lui donnent l’un un jeune nègre, l’autre une jeune esclave. Le nègre prétendu n’est qu’une fille du peuple qui a consenti à jouer ce rôle pour de l’argent et s’est noirci la figure. La prétendue esclave est un jeune homme qui a bien voulu seconder l’artifice de son ami. Ces deux personnes qui se trouvent réunies dans la même maison, s’entendent et fuient ensemble. Leurs amours contrarient les pians de ceux même qui les ont employés et il naît de la position complexe des personnages une foule d’intrigues et d’événements que nous ne détaillerons pas. La courtisane garde pour ami un vieil amant rebuté qui lui est resté tendrement fidèle, qu’elle épouse et à qui elle donne sa fortune; — c’est la moralité de la pièce.
« Le Philosophe, » comédie quel’Arétin a composée dans sa vieillesse , oiïre plus de force d’inventitm. Ce brave rêveur ne voit rien de ce qui se passe près de loi et n’aperçoit pas les mille intrigues dont il est entouré; sa femme le trompe ; il finit par se réconcilier avec elle. Ce caractère de s Plataristote » présente une satire très-vive des platoniciens du xvi<‘ siècle. Écoutons-le ; il s’avance suivi de son valet.
