IMPORTANCE DU PÉRIDOT DAMS LES RÉGIONS PROFONDES
DU GLORE TERRESTRE.
Il est un minéral qui se présente, comme on Ta tu, arec une constance remarquable dans presque toutes les variétés de météorites, depuis les fers jusqu'aux pierres proprement dites; c'est le péridot^ Dans ces dernières, il est raremenl seul (Chassigny) ; ordinairement il est mélangé de silicates plus acides, souvent en parties indiscernables.
Or, un fait fondamental à faire ressortir, c'est que ce silicate, le plus caractéristique des météorites, manque, dans les terrains stratifiés*. Il est également étranger aui roches granitiques'.
Au contraire, on sait combien le péridot est fréquent dans les masses éruptires, telles que les basaltes et certaines laves, dont le réservoir parait situé au-dessous de l'assise granitique. Les basaltes de toutes les régions du globe ren*
* n est juste de nppder qae, dès 1802, Boumon aTsit leconna avec cerlitode qoe les giiins d'aspect Tîtreux disséminés dans le fer météorique de PaOas ne sont pssdn verre» mais du péridot.
* Uest bien entendu qu*U ne s'agit pasdes terrains stratifiés où U a été apporté p» des roches éntptîTes* telles que eerlûnes couches tertiaires aasodées au liasalte.
* On laisse de cOté les Tariétés de péridot, tdks que la layaltle, la glinkite,acttu ont été rencontrées dans des gisements paitiôdiers.
mPORTANCE DU I^DOT DANS LES RÉGIONS PROFONDES. 531^
ferment le péridot, non-seulement à l'état de grains disséminés, mais aussi sous forme de fragments, restés souvent anguleux, et que Ton dirait arrachés à une masse profonde préexistante. On connaît les bombes péridotiques qui abondent dans diverses régions volcaniques de la France (Ungeac, Haute-Loire; Montferrier, Hérault) S des bords du Rhin aux environs du lac de Laach * et dans bien d'autres contrées.
On peut rappeler encore que le péridot, après avoir été signalé dans la roche d'Elfdalen, en Suéde, a été retrouvé aussi dans les roches à diallage de Neurode en Silésie.
Le péridot abonde dans d'autres roches pyroxéniques^ comme, par exemple, dans les dolérites des environs de Monlanille, au Canada, où, d'après M. Sterry Hunt% il forme parfois près de la moitié du poids total. Des roches, riches en péridot, traversant la craie, ont également été rencontrées, aux environs de Teschen en Bohême, et ont été décrites par M. Tschermak*.
D*un autre côté, le péridot forme le minéral prédominant de la Iherzolite, qui a fait éruption sur plusieurs points des Pyrénées, et entre autres près du lac de Lherz. D'après Texaraen qu'en a fait M. Damour*, cette roche est composée de péridot, auquel se joignent l'enstatite, le pyroxène et quelquefois le spinelle (picotite). La Iherzolite, qui était connue en Tyrol, a été découverte à la Nouvelle-Zélande, par M. Hochstetter* qui a donné le nom de dunite, à la variété qui y constitue une chaîne entière. Elle existe également à la Nouvelle-Calédonie, comme il résulte d'échantillons
^ BulL êoe, géoL de Franee, t. XXVI.
' DeuUehe ffeol. GueiU. XIX, 465, 1867.
* Geoio^ofCaiuuia,p, 666.
« Buileim de rAcadémie dee ecienees de Vienne, 11 juinet 1867. " Bmil deUêoe. géol. de France, S* série, t. XIX, p. 413.
* ZeUechr der dtntacken geol. GeeeUechajfi, 1864, p. 341.
540 œHPÂRAISON DES MÉTÉORITES AVEC NOS ROCIIES PR(ff0NDLS.
que j*ai eu occasion d^examiner. M. F. Sandberger a sigualô des roches péridoUques à Trigenstein \ dans le Nassau, rt dans le Fichtelgebirge. H. Kjerulf a reconnu, de sou cùlé, qu'une roche, abondante aux environsde BerçenenNorwè^t^*. autrefois considérée comme un grès métamorphique, (*sl composée en partie de péridot nickelifère, auquel sont a^ sociés le fer chromé et le talc. Des massifs considérables de la même roche ont été récemment découverts aux en- TÎrons de Tromsoê par M. Pettersen '. Dans des régions bien difTérentes de l'Europe, des roches péridotiques sont signalées, par H. Hac-Pherson , dans la Sierra de Konda, pK^ Cadix*, et par M. Becker en Grèce et en Turquie (Eubtv. Thessalie).
Cet ensemble de faits, dont le nombre s'accroît journellement par la découverte de roches péridotiques longtein|>^ méconnues, amène à reconnaître que le péridot est beaucoup moins rare à la surface de la terre qu'on ne le >n|^ posait, il y a peu d'années encore, alors que, dans les clas>ifications,ilne figurait même pas comme élément constituant des roches. On voit que ce minéral joue un rôle prédomin:.n: à une certaine profondeur. Son importance s'étendrait dci ' aussi bien à notre globe qu'aux corps répandus dans l' ^ espaces, dont les météorites nous permettent de détenui: • r la nature.
Ajoutons que la constatation du magnésium, non-s^Mii'^ ment dans le Soleil, mais dans un grand nombre d*éloil'N au moyen du spectroscope, esta rapprocher de l'importai:' universelle que nous avons été antérieurement conduit j attribuer à la magnésie, base du péridot.
« Lt^mhétT^s Ukr^mcÂ, 1865. p. 449 et «S77, p. i7S. H. Sandbeiscr lui dooDf l* ^ '
• LKmk*nU JmJkr^tÊck, IS67. p. 180. Demiêek 9eQL GeêeU. IW7.
*tttmÂmw^$ MArémek^ 1876. p. 613.
Hhttàf «nyiJi 0fiÂe ttrfraiim ^ikehomdm mmaUmmê^ 1876.
TRAJHSFOlUlÂTiON M LA SËHPËMÏLNl!; ËiN PËHIDOT. 541
On pourrait, il est vrai, s*étonner que le péridot ne se montre pas plus abondamment à la surface du globe.
Mais, s'il n'apparaît pas plus fréquemment en masses considérables, c'est que des circonstances exceptionnelles sont nécessaires pour qu'il traverse les roches superposées, sans se dénaturer. C'est, en effet, le silicate le plus basique que l'on connaisse, et il a une grande tendance à prendre de la silice et à se transformer ainsi en un silicate plus acide, tel que l'enstatite ou le pyroxène, comme le montrent les expériences dont il vient d'être question. Or, pour venir de son gîte primitif à la surface, il lui a fallu traverser des roches plus acides, ayant des kilomètres d'épaisseur. Il a dû nécessairement réagir sur celles-ci et a pu ainsi donner naissance à ces roches si nombreuses, qui se rattachent, par diverses transitions, au péridot pur, et, par exemple, à ces passages graduels de la Iherzolite à des roches pyroxéniques ou amphiboliques, tels que les Pyrénées en présentent sur divers points *.
