RÉSULTATS DU TRAITEMENT

Grâce à l'usage de l'alcool boriqué, j'ai réussi, dans la grande majorité des cas, à faire avorter les furoncles, auriculaires et autres, mais j'ai échoué çà et là. J'ignore encore la cause de cette diversité dans les résultats obtenus, et ne puis que supposer que, dans les cas terminés favorablement, c'est-à-dire arrêtés nets, le traitement avait été commencé alors que l'entrée des follicules atteints n'était pas encore trop obstruée pour laisser pénétrer le liquide actif en temps utile. Quoi qu'il en soit, il faut tenter cette cure abortive dans chaque cas, car le résultat favorable de ce traitement, d'ailleurs absolument inofîensif, est inappréciable, surtout dans le cas de furoncles de Toreille, oii il épargne aux malades des douleurs atroces durant des jours et des nuits. Même quand on ne réussit pas à couper l'affection, elle évolue souvent plus rapidement, grâce à ce traitement, et cause moins de souffrances qu'autrement.

Mais il est un résultat capital que cette méthode thérapeutique obtient toujours, et que je considère comme le fruit principal de mes études sur ce chapitre : c'est Varrêt de V auto-contagion, c'est-à-dire de l'apparition successive et souvent interminable de nouveaux furoncles que j'ai expliquée [lac. cit., page 13 et suivantes) comme étant l'infection successive des follicules cutanés par les coccus répandus sur la peau avec le pus du furoncle. Or, ce fait, si commun sur toute la surface cutanée, est presque la règle dans l'oreille externe, surtout chez les femmes dont il empoisonne souvent l'existence pendant longtemps. En rompant la chaîne de l'auto-infection continue dans la région auriculaire, on obtient un résultat d'autant plus important que, si les premiers furoncles affectionnent l'entrée de l'oreille et sont relativement peu douloureux, les clous suivants siègent, au contraire, généralement plus profoniément, comme je l'ai démontré en 1881 [loc. cit., page 17), et sont infiniment plus pénibles.

Or, fai réussi, dans tous les cas, à arrêter cette furonculose locale par le traitement que je viens d'exposer. Je considère donc comme un devoir d'insister sur ce résultat.

On obtient des effets favorables également en traitant de la môme façon des malades du sexe féminin ([ui présentent des furoncles auriculaires plus ou moins rérjulièrement , soit avant, soit pendant chaque époque calaméniale, chose assez commune et suflisammeut connue. Déjà, en 1881, j'ai

essayé d'interpréter ce fait que la découverte de la nature parasitairei du furoncle paraissait rendre plus incompréhensible encore. Mes ré~ flexions, qu'on pourra lire m extenso, loc.cit., pages 29 et 30, se rapportaient' aussi bien à la genèse d'un premier furoncle survenant dans ces cas, furoncle; dont les microbes générateurs proviennent des milieux extérieurs, qu'à,'; celle des clous postérieurs à ce premier et occasionnés, selon mes idées,'* par des coccus issus de celui-ci. Dans l'un et l'autre cas, ces micro-orga-' nismes étaient restés, selon moi, à l'état de vie latente sur la surface de la peau ou dans des follicules. « A l'état ordinaire, disais-je, en raison soit « d'une résistance victorieuse de l'organisme, soit d'une qualité spéciale de « la sécrétion cutanée, le développement de ces germes rencontre des dif- • « Acuités insurmontables. Or, chez bon nombre de femmes, l'apparition ' « des règles est précédée ou accompagnée de troubles plus ou moins pro- • « fonds, retentissant tantôt sur l'économie entière, tantôt sur tel ou tel ; « organe; il se pourrait donc que, par exemple, à cette époque, les condi- « lions de nutrition de la peau du conduit auditif ou la nature de ses sécré- « tions fussent changées au point de diminuer la résistance que l'organisme « oppose en d'autres temps au développement des spores, et de permettre « ainsi l'éclosion d'un ou de plusieurs furoncles, et ainsi de suite (i). »

Depuis la publication de ce travail, l'idée de la latence des microbes,. séjournant, inertes et inoffensifs, dans l'organisme ou à sa surface, mais pouvant déterminer des désordres lorsque des troubles dans la santé géné- J raie ou dans certains organes affaiblissent la résistance que leur oppose i l'organisme, cette idée, dis-je, a fait son chemin, et elle est, à l'heure 1 actuelle, du domaine public. Je suis persuadé que les réflexions que je viens de citer en partie, publiées il y a sept ans — grand laps de temps dans une science aussi récente et se transformant aussi vite que la bactériologie — ont contribué à établir cet ordre d'idées. (Voy. aussi mes

(1) loc. cit., pages 29 et 30. Tout récemment, le docteur Bœrner a fait à la Société des médecins de Graz (Autriche) une communication dans laquelle il décrivait des altérations de la peau qui sont en relation avec la menstruation. Ce sont des gonflements i accompagnés ou non de douleurs névralgiques. Dans quelques cas, il y avait tuméfaction de toute la peau du corps; dans d'autres, de certaines régions seulement. Chez une fille de 15 ans et 1/2, le nez gonflait durant une heure, matin et soir, pendant les huit Jours qui précédaient les règles; ce gonflement disparaissait trois jours après l'apparition du sang.

Dans quelques-uns de ces cas, en môme temps que la peau gonflait, elle devenait chaude et rouge.

Il n'est pas fait mention de troubles de la sécrélion dans l'extrait donné par la Semaine médicale (18 juillet 1888).

remarques faites clans ce sens au premier Congrès français do chirurgie) (1).

Comme on l"a vu par la citation faite plus haut, j'avais également fait ressortir, il y a sept ans, le premier, je pense, le rôle que peuvent jouer les sécrétions normales ou altérées da7is la résistance du corps aux microbes, mais cet ordre d'idées n'a pas été suffisamment suivi ni pris en considération, ce me semble.

Voici le traitement que j'oppose à la furonculose auriculaire qui apparaît aux époques menstruelles : Il va sans dire que les furoncles existant lors du premier examen des malades seront soignés d'après les principes exposés dans ce travail. Mais il faut pratiquer, en outre, des instillations prophylacticjues d'alcool boriqué lors de l'approche des règles pour prévenir toute éclosion de furoncles.

Je procède d'une façon analogue chez les personnes des deux sexes qui présentent habituellement des clous auriculaires au printemps ou à l'automne. Les instillations sont alors pratiquées, dans un but de prophylaxie, à l'approche de ces saisons.

Là oîi les furoncles font leur apparition saisonnière dans d'autres régions, le lieu de l'application préventive de la solution varie naturellement avec la localisation du mal. S'agit-il, par exemple, de l'entrée des fosses nasales, je la fais badigeonner avec l'acide borique dissous dans l'alcool. Lorsque les' clous affectionnent les paupières et forment l'orgelet, je prescris des lavages avec une solution aqueuse de cet acide, le contact de l'alcool avec la conjonctive étant très douloureux. Dans ce moment-ci, enfin, je fais pratiquer ce traitement simultanément aux trois endroits cités chez une dame chez laquelle les clous apparaissent tous les printemps aux oreilles, au nez ou aux paupières.

Dans bon nombre de cas de ce genre et de ce qu'on pourrait appeler la furonculose menstruelle, le succès a été complet et d'autant plus précieux que ces applications ne présentent aucun inconvénient. 11 n'y a qu'une précautio?i à prendre, c'est lorsqu'on confie au public le soin d'instiller dans l'oreille les liquides, surtout la solution sursaturée, défaire faire de temps en temps des seringages auriculaires avec une solution tiède d'acide borique dans de l'eau. Ces lavages ont pour but de prévenir simplement l'obstruction du conduit auditif par la poudre de cet acide qui pourrait s'y accumuler et causer de la surdité.

(1) Procès-verbaux du premier Conférés français de chirurgie. Séance du 7 aviil 1885. (Etiologîe et palhogénie des infections chirurgicales.)