SOMMAIRE
Impression causée par la mort d'Eugène Delacroix. — Importance de cette perte. —Ses obsèques.— La duchesse Colonna de Castiglione.
Travaux de Tartiste.— Caractère et portée de son génie.— Quelles en sont les lacunes.— Le musée du Luxembourg et le marquis de Chenneyières.— Les cinq tableaux de ce musée.— Différence de cet art avec celui de la Renaissance. — L'art épique ou dtvtn et l'art humain.— La Bargiie du Dante et M. Tliiers. — Appui de Gros et de Gérard. — Anecdotes rapportées par M. Ch. Blanc. — Autres peintures tirées de la Divine Comédie. — Les toiles d'Orient. — Leur signification dans l'œuvre du coloriste. — Exposition universelle de 1855. — Salon de Delacroix.— Effet de quarante de ses tableaux. — Enthousiasme unanime des poëtes. — Un seul proteste I celui qui a écrit le Salon de 1863 dans la Revue des Deux-Mondet, — MM. Th. Gautier et Paul de Saint-Victor. — Décampa et Arj Scheffer au Salon de 1834.— Impression des principales œuvres de 1855. — Exposition des travaux préparatoires du maître.— Ses dessins.— Ses lithographies.— La vente.— Ses peintures murales.
Aperçus sur Thomme. — Courts détails biographiques. — Sa naissance.- Son éducation^— Delacroix homme du monde. —Delacroix écrivain. — Ses amis et ses critiques.— Un poëte : M. Th. Baudelaire. — Physionomie de ce dernier. — Un biographe: M. "^^h*. Silvestre. — Un artiste philosophe : M.Chenavard. — Goûts littéraires de Delacroix.— Son dilettantisme «l musique. — Son éloignement de la politique. — Mérites incontestables de l'homme. — Individualité saillante de l'artiste.— Conclusion.
Vers la fin dé Tannée dernière, presque tout le monde l'a senti, un grand vide s'est fait dans Tart. A peine la tombe d'Horace Vemet était-elle fermée qu'un artiste bien plus considérable, Eugène Delacroix, est mort épuisé en quelque sorte par les ardeurs d'un élé exceptionnel. Un mal toujours menaçant, mais qui n'avait osé, pour ainsi dire, saisir une telle proie, la frappé au moment où Ton espérait que la sanlé débile du maître serait longtemps encore pré-
gervée par le feu de son âme. Cette illusion s*est tout à coup cruellement évanouie.
Certes, les regrets n'ont manqué ni à l'artiste ni à l'homme, et dans le monde intellectuel, Texpression en a été vive et générale. Cependant, un écrivain distingué * s'est plaint que le convoi d'un aussi grand peintre n'eût pas été plus nombreux, et dans un accès de pessimisme il a signalé cet abandon comme un signe trop évident du progrès et des empiétements de la vie matérielle. H aurait pu mieux choisir, cette fois, le prétexte de ses doléances. Tout Paris ^ suivant le dicton des chroniqueurs, ne voyageait-il pas au dehors, sauf les personnes qui ne peuvent disposer de leur temps? Dans ce nombre, aucun des hommes appartenant de près ou de loin à la grande famille intellectuelle n'a manqué de rendre au maître les derniers et pieux devoirs. N'est-ce point là le fait important? Qu'aurait signifié plus ou moins d'appareil et de pompes extérieures, et, comme disait Bossuet, plus ou moins de ces vaines marques de ce qui n'est plus! Si l'on ne voyait à ce convoi illustre aucun oisif ou aucun indifférent, pourquoi le constater? Est-ce de ceux-là que le génie attend des couronnes?
