A MON COUSIN EDMOND POLAK

Un jour, — est-ce à Bagdad? — au pays d'Orient, Une troupe d'enfants avides et criant, Autour d'un sac de noix, trouvé par aventure, Disputaient, réclamant leur droit sur la capture ; Et, comme toute proie est promise au plus fort, La lutte s'engagea bientôt, faute d'accord.

La bande, en un instant, ne forma qu'une masse Qui s'agitait mouvante au large de la place : Entassement confus de petits fronts rasés, De jambes et de bras l'un sous l'autre écrasés, De turbans dénoués, dont la corde grossière En serpents allongés roulait dans la poussière ! La bataille était rude, et les coups ni le temps Ne semblaient attiédir l'ardeur des combattants :