CHAPITRE PREMIER

Au lendemain de ia mort de Maurice

ou le deuil d'une sœur.

I. La noureur n'EuGéne. — Soir de funérailles. — Première explosion de douleur. — Le XIe cahier du Journal. — II. Les AGGRAVATIONS DE LA DOULEUR. — Le courrier funèbre. — Les visites de condoléances. — Le départ de Caroline. — Les prières du prince de Hohenlohe. — Changement de l'abbé Fieuzet. — Ebranlement de santé de M. de Guérin. — Maladie d’Erembert, — Débats pour le mausolée de Maurice. — IIT. LES CONSOLATIONS INEFFICAGES. — L'amour du Cayla, — Le sentiment de la nature. — La pensée du couvent. — IV. L’'apar- SEMENT. — Le travail. — L'emploi du temps dans la chambrette, — La prière et la réflexion. — La lecture. — La correspondance. — La religion.

Avec la mort de Maurice nous atteignons un des sommets de l’existence de notre héroïne. Sous le coup de la dure épreuve qui la frappe, il se produit en son âme un prodigieux épanouissement. Nouvelle Antigone, mais Antigone chrétienne, Eugénie de Guérin devient le symbole de la sœur pleurant la disparition d’un frère et apparaît comme un remarquable modèle de douleur chrétiennement supportée. L'époque de sa vie dont nous entreprenons le récit offre la valeur d'un exemple.

Mais n’anticipons point nos conclusions, suivons plutôt le cours des événements, fixons des états d'âme.