LES DIALECTES GRECS

lire Homère et Hérodote, avoir une idée du dialecte appelé ionien, du nom des Grecs Zoniens qui colonisèrent les côtes d'Asie; pour lire Théocrite, il faut connaître le dialecte dorien, langue des Grecs Doriens du Péloponèse et de la Sicile. La langue des poésies de Sappho, l’éokien, parlé en Éolide, au nord de Smyrne, ressemble beaucoup au dorien. La prose de Thucydide et de Démosthène n’est ni ionienne ni dorienne: elle est attique. Après Alexandre le Grand, les dialectes tendirent à disparaître, du moins dans la prose ; une langue dite commune, assez voisine de l'attique, devint celle des prosateurs grecs pendant dix-huit siècles.

Je vous enseignerai surtout les éléments de la langue attique ; mais je ferai, chemin faisant, une petite place à l’ionien et au dorien.

On ne peut apprendre même les éléments du grec et l’on ne peut se servir d’un lexique sans connaître parfaitement les 24 lettres de l'alphabet grec dans l’ordre que la tradition a fixé. C’est affaire de quelques jours ; mais il faut s’y appliquer. Voici un tableau que vous devez graver dans votre mémoire au point de pouvoir le réciter ou l'écrire sans faute.

4 L’ALPHABET GREC Forme. PRONONCIATION, Now.

Α α a alpha B B, 6 b bèta Ty g (dur) gamma Aït à d delta E «€ έ ἐ psilon (e simple) LATE Ζ zèta H ἡ è δέω Θ θ th (anglais) hèta LUE 1 iota κι κ k kappa AA 1 lambda M m mu Nu n nu ἘΩΝΕ x ai Ο ο ο o mikron (o petit) KL p pi Ῥυ Ὁ Τ Trho Σ © (s à la fin des mots) 5 (dur) Sigma Eee t tau Titre u u psilon (εν simple) PB φ ph phi KVM kh khi L' ps psi Q © ὃ o mega (o grand)