Ibid., V. i384 sq

4. Wilamowilz (DU beidtn Elektren, Hermès, .883, XVIII, p. ,,!, sqq ) a soutenu "^ |l est »r.,, que VEleclre d'Euripide avait précédé celle de Sophocle, ma?s^piur qufa 7»

Rib^ck rf^;^r«i t"' *'' P*""" '*''""™' ■•"««•« de la même opinion que

vol. LVI .897, p. 06.-600. On trouvera en tête de cet article une liste des nom. H« ceux qu. ont discuté cette question des deux ÉUctre. une de Xs sur laquëiront beaucoup écrit depuis vingt^jinq ans. Pour Steige^, aucun dout^ n'es? ,^!iWe Eur.p.de a écrit .. pièce contre Sophocle et surtfut'contreA^Uon.c: bTeumon

H. MASQt'BRAT.

iSÊik^^.

tte^:«^

ï36 EUHIPIDE ET SES IDÉES

Heures s'étaient accommodées, et dont s'indignent la conscience et le cœur d'Euripide. Aussi s'est -il appliqué à nous montrer comme Foracle du dieu est criminel. La façon dont il a compris son sujet marque son intention.

Chez lui, Ciytemnestre n'est plus la femme inhumaine de VOresiie. Si elle est criminelle, depuis sa faute elle n'est pas heureuse •. Elle sait que le peuple parie mal d'elle et elle en souffre 2. Elle dérobe sa vie et ses actes aux regards malveillants qui lui pèsent 3. Elle est inquiète, presque honteuse. L'amour maternel n'est pas entièrement éteint en son cœur, puisqu'elle ne peut retenir quelques soupirs à la vue du dénuement misérable où languit sa fille, et il n'est pas certain, comme on l'a dit, que ses bons sentiments soient simulés 4. Mais le spectacle d'une Ciytemnestre, qui a des regrets et presque des remords, est une chose si surprenante dans le théâtre grec, qu'on a eu presque raison de se défier de sa sincérité. Être complexe, douloureux et révolté, qu'a exaspéré la présence au foyerconjugal d'une rivales, quand déjà le meurtre de sa fille Iphigénie lui avait percé le cœur 6, Ciytemnestre n'a pu tuer son mari que dans l'égarement, sans goûter comme dans Eschyle une joie mauvaise à préparer sa mort, sans jouer avec le malheureux avant de l'assassiner. Est-il certain d'aiUeurs qu'elle ait pris une part effective au meurtre? Égisthe n'a-t-il pas pu le commettre seul, comme dans Homère??

Euripide est très indécis sur ce point important. Tantôt Ciytemnestre lue son mari elle-même, tantôt elle le fait tuer par d'autres». Pour