Alceste, v

a. Comparez la scène de reconnaissance entre Ménélas et Hélène, où le mari commence par tourner le dos à sa femme, Hélène, v. 589 sqq. Voir le chapitre VII, s i.

3. Euripide, dans cette tragédie particulière, ne disposait, croit-on, que de deux •cteurs : 1 un jouant dans cette scène le rôle d'Héraclès, l'autre celui d'Admète, il en résultait qu Alceste était figurée par un comparse. - Mais combien dans le drame salyrique, dont V Alceste tient lieu, employait-on d'acteurs ? Deux a dit Bernhardy

•u^nl* : "'P*''"®' P- '^8') Le chiffre a été contesté par A. Mûller {Lehrbuch d. CrîtL ^ \ p ,73) et par M. Croiset (Hist de la Lilt. gr.. III, p. 410, et Revue critique, ,897, vol. XLIII, p. ,65 sqq., article sur Haigh). Et, en effet, dans lé Cyclope, ri IVi^'^À î P^'^^f °*^ simultanée de Silène, de Polyphème et d'Ulysse prouve que ce chiffre de deux était quelquefois dépassé.

4. ^I^ste, y. ,,43 sqq. - N'oublions pas qu'Eschyle, dans les moments pathétique», laissait souvent ses héros silencieux. On le voit bien dans le Prométhée. Mais

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qui revient du séjour des ombres, reste entourée d'une sorte de mystère. Cela lui donne un air un peu lointain qui, sans la rendre moins touchante, la dispense de nous exprimer ce que nous pouvons attendre d'elle. Son silence ne durera pas longtemps : après un sacrifice purificatoire, il prendra fin. Mais nous n'entendrons jamais ce que se diront Alceste et Admète. Les Grecs étaient des gens adroits.

ce silence pouvait paraître trop commode à cerUines gens. Cf. Grenouilles, v. c„, snq. Il y a donc peut-être ic. un souvenir de cet art déjà un peu vieilli en 438. Èurip de conserve cet art, mais il l'accommode, puisqu'il donne une raison du .Lee de son personnage, ce ciuEschyle ne faisait pas.