IV. — Serbie

Organisation politique. — La Serbie, complètement indépendante depuis 1878, érig'ée en royaume depuis 1881, occupe au sud du Danube et de la Save une région montag-neuse qu'arrose la Morava. Sur une superficie de 48000 kilomètres cannés, elle compte 2753000 haljitants, soit 53 par kilomètre carré.

Le gouvernement est une royauté constitutionnelle \ le roi partage le pouvoir législatif avec l'assemblée élue ou Skouptchina, et le Sénat nommé par lui. L'armée compte 23(JOO hommes; en temps de guerre elle serait portée à 160000 hommes.

Belgrade^ la capitale (70000 hab.), est un point stratégique extrêmement important. Élevée dans une admirable situation, au confluent de la Save et du Danube, elle est la citadelle avancée de la route qui, suivant la Morava et le Vardar, joint la plaine hongroise à Salonique et la mer Egée. Elle est en même temps le principal entrepôt du commerce serbe. L'exportation des céréales et des animaux se fait par Smederevo (Semendria), dont la vieille citadelle surveillait jadis à la fois le Danube et l'embouchure de la Morava. JVich, la deuxième ville serbe, n'a que 25000 habitants : elle commande le croisement des deux g-randes lig-nes internationales Paris-Sofia-Gonstantinople, et Paris-Salonique,

Géographie économique. — Agriculture. — Les forêts sont une des richesses du pays; elles couvrent surtout la Serbie méridionale, les hauts plateaux et les montagnes. Dans les vallées le sol, fait d'alluvions, donne de belles récoltes de maïs et de froment. La vigne est cultivée sur les bords du Danube et de la Morava. Les crus de Smederevo étaient justement célèbres. Mais l'arbre fruitier le plus commun en Serbie est le prunier que l'on erxploite en véritables bois et qui fournit une grosse part de l'exportation.

Les richesses animales consistent surtout en troupeaux de porcs noirs, d'excellente race, exportés en Hong-rie et en Autriche. Les moutons sont nombreux.

Industrie. — Le sous-sol de la Serbie est riche en mines : on exi)loite la houille près du Danube, dans la rég'ion du Pek; le cuivre à l'ouest, dans le massif du Rudnik; le mercure au mont Avala, derrière Belgrade. Il existe aussi d'importants g-isements de plomb argentifère et des carrières de matériaux de construction, encore peu exploitées.

Voies de communication. — La Serliic occupe une situation intéressante comme pays de transit : la Save et le Danulie y portent des bateaux d'un fort tonnage sur plus de oOO kilomètres de parcours. Les chemins de fer, faute de crédit, n'ont encore qu'un développement de 630 kilomètres, mais ces voles ont une grande importance, étant des sections des grandes lignes internationales qui mènent de Paris et de Vienne à Salonique et à Conslanlinoj)le.

Commerce. — Le commerce, en prog-rès constants, atteint 117 iiiillioiis, dont 72 à l'exportation. Les Serbes vendent siulout des porcs, des céréales, des fruits (prunes) et du vin. Ils achètent des tissus, des métaux, des machines, des denrées coloniales. IjAutricIie-Hongrie et V Allemagne soui les [)rincipaux cHents et les principaux fournisseurs de la Serbie.

Gc pays, auquel ne manque aucune des ressources nécessaires à l'industrie, doit surtout compter sur lui-même pour compléter son outillage économi(|ue, comme pour assurer son indépendance et son avenir ])oHtique.