AVANT-PROPOS

Si j'avais pu approfondir le vaste sujet dont j'ai entretenu pendant quelques instants mes chers enfants de Rimont, le jour où je présidais leur distribution des prix (1 ), j'en eusse aisément pu tirer la matière d'un gros volume.

A la façon des fameux colloques tenus dans la villa de Cassiciacum, entre saint Augustin et ses amis y durant l'hiver de 387 , la philosophie et la pédagogie, V esthétique, particulièrement appliquée àl' art musical, lareligion, voire

(1) Le mercredi 31 juillet 1895.

même la morale individuelle et sociale, auraient trouvé leur place dans ce travail, dont la pensée m'a été suggérée par la parole de Platon que je lui ai donnée pour épigraphe.

Mais, outre que le temps m'eût fait défaut pour venir à bout d'une telle entreprise , je ne crains pas d'avouer que plusieurs de ces questions ne m'auraient pas trouvé suffisamment préparé à les traiter avec une pleine compétence.

Je me suis donc borné à des indications sommaires et à des conseils dont pourront cependant tirer un utile parti ceux qui voudront bien lire ces pages avec quelque attention.

Si j'avais eu le don de la langue poétique, j'eusse aimé la faire servir à exprimer des pensées qui me paraissent toucher à ce que la poésie a de plu$ bienfaisant pour l'âme.