MIRACLE DU PALMIER

CHapPiTRE XX.

1. Or il arriva que le troisième jour de leur voyage, Marie était fatiguée dans le désert par suite de l’ardeur excessive du soleil, et voyant un palmier, elle dit à Joseph : « Je vais me reposer un peu sous son ombre ». Et Joseph s’empressa de la conduire auprès du palmier et la fit descendre de sa monture. Lorsque Marie se fut assise, elle leva les yeux vers la cime du palmier, et, voyant qu'elle était chargée de fruits, elle dit à Joseph : « Je voudrais, si la chose était possible, goûter des fruits de ce palmier ». Et Joseph lui dit : « Je m'étonne que tu parles ainsi, voyant la hauteur de l'arbre, et que tu songes à manger de ses fruits. Pour moi, c’est bien plutôt la pénurie d’eau qui me préoccupe : il n y en ἃ plus dans nos outres, et nous n'avons pas de quoi nous désaltérer nous et nos bêtes ».

2. Alors l'enfant Jésus qui reposait, la figure sereine, sur les genoux de sa mère, dit au palmier : « Arbre, incline-toi et nourris ma mère de tes fruits ». Et, à cette parole, le palmier inclina aussitôt sa cime jusqu'aux pieds de Marie, et ils y cueillirent des fruits, dont ils se rassasièrent tous. Quand ils eurent cueilli tous les fruits, l'arbre restait incliné, attendant pour se redresser, l’ordre de celui sur l’ordre de qui il de CASSIODORE que VINCENT DE BEAUVAIS a connu ce récit. Aussi, rapportant le prodige accompli par Jésus pour satisfaire le désir de sa mère, a-t-il remplacé le palmier par un pêcher (persica). Il ἃ été suivi dans ce détail par l'icono-

graphie du moyen âge (οἵ. ΑΓΕ, L'Art religieux en France au ἈΠ s., p. 255 sq.).

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rat inclinata. Tunc Jesus dixit ad eam : « Erige te, palma, et confortare, et esto consors arborum mearum quae sunt in paradiso patris mei. Aperi autem ex radicibus tuis venam quae absconsa est in terra, et fluant ex ea aquae ad satietatem nostram ». Et statim erecta est palma, et coeperunt per radices ejus egredi fontes aquarum limpidissimi et frigidi et dulcissimi nimis. Videntes autem fontes aquarum gavisi sunt gaudio magno, et satiati sunt cum omnibus jumentis et hominibus gratias agentes Deo.

Capur XXI.

Die autem altera profecti sunt inde, et in hora qua iter agere coeperunt Jesus conversus ad palmam dixit : « Hoc privilegium do tibi, palma, ut unus ex ramis tuis transferatur ab angelis meis et plantetur in paradiso patris mei. Hanc autem benedictionem in te conferam, ut omnes qui in aliquo certamine vicerint, dicatur eis : Pervenistis ad palmam victoriae ». Haec eo loquente, ecce angelus Domini apparuit stans super arborem palmae, et auferens unum ex ramis ejus volavit ad caelum, habens ramum in manu sua. Quod videntes ceciderunt in faciem suam et facti sunt velut mortui. Quibus Jesus locutus est dicens : « Quare formido obtinuit corda vestra? An nescitis quia palma haec, quam feci transferri in paradiso, parata erit omnibus sanctis in loco deliciarum, sicut vobis parata fuit in loco deserti huius? » At illi gaudio repleti surrexerunt omnes.

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| s'était abaissé. Alors Jésus lui dit : « Redresse-toi, palmier, reprends ta force, et sois le compagnon de

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mes arbres qui sont dans le paradis de mon père.

Ouvre de tes racines la source qui est cachée sous

terre, et qu'il en coule assez d’eau pour étancher notre soif ». Et aussitôt le palmier se redressa, et d’entre

ses racines jaillirent des sources d’une eau très limpide, très fraîche et d’une douceur extrême. Et,

voyant ces sources, ils se réjouirent beaucoup et ils se

désaltérèrent avec toutes les bêtes de somme et ils rendirent grâce à Dieu.

CHapitTre XXI

Le lendemain ils partirent, et au moment où ils se mirent en route, Jésus se tourna vers le palmier, et dit : « Je t'accorde ce privilège, palmier, que l’un de tes rameaux soit emporté par mes anges et planté dans le paradis de mon père. Je veux te conférer cette faveur pour que l'on dise à tous ceux qui auront vaincu dans quelque lutte : « Vous avez obtenu la palme de « la victoire ». Tandis qu'il disait cela, voici qu'un ange du Seigneur apparut au-dessus du palmier; il prit un des rameaux, et s’envola vers le ciel, tenant le rameau

dans sa main. En voyant cela ils tombèrent sur la face

et ils devinrent comme morts. Jésus leur dit : « Pour-

quoi la frayeur s’est-elle emparée de vos cœurs ? Igno-

rez-VOus que ce palmier que j'ai fait transporter dans le paradis, sera disposé pour tous les saints dans un lieu de délices, comme il a été préparé pour vous dans ce désert? » Et pleins de joie, ils se relevèrent tous.

Capur XXII.

1. Cum autem iter agerent, dixit ei Joseph : « Domine, calor nimis decoquit nos : si tibi placet, viam teneamus juxta mare, ut possimus per civitates maritimas requiescendo transire ». Dixit ei Jesus : « Noli timere, Joseph; ego viam vobis breviabo, ut quod spatio triginta dierum ituri eratis, in hac una die perficiatis ». Haec 1115 loquentibus ecce prospicientes videre coeperunt montes Ægyptios et civitates ejus.

2. Et gaudentes et exultantes devenerunt in finibus Hermopolis, et in unam ex civitatibus Ægypti quae Sotinen dicitur ingressi sunt; et quoniam in ea nullus erat notus apud quem potuissent hospitari, templum ingressi sunt, quod capitolium Ægypti vocabatur. In quo templo trecenta sexaginta quinque idola posita erant, quibus singulis diebus honor deitatis in sacrilegs perhibebatur.

Capur XXIII.

Factum est autem cum beatissima Maria cum infantulo templum fuisset ingressa, universa idola pro-

CH. xx11. — 2. Sotinen : les mss. varient et lisent Sotrina ou Sihenen. On ne connait pas de ville de ce nom en Egypte. SOZONÈXE (/ist. eccles., v, 21) place le prodige raconté au chap. suivant, à Hermopolis.

Cu. xxu1. — universa idola prostrata sunt in terram : cette légende, née du texte d'Isaïe, se retrouve souvent dans l’iconographie du moyen âge. «Le ΧΙΠ siècle donna à la légende une forme abrégée, presque hiéroglyphique. On ne voit ni la ville, ni les prêtres, ni le temple, comme dans quelques œuvres d'art des hautes époques. Deux statues tombant de