PROLOGUE. ÿ

là des choses secrètes, il les aurait assurément jointes à l'Évangile même qu'il a publié. Mais ila écrit cet opuscule sous le couvert des lettres hébraïques et il n’a pas pourvu jusqu'ici à sa divulgation, si bien qu'aujourd'’hui ce livre, écrit de sa propre main en caractères hébreux, se trouve en la possession d'hommes très religieux, qui, d'âge en âge, l’ont reçu de leurs prédécesseurs. Comme les dépositaires, 5115 ne l’ont jamais passé à personne pour le traduire, en ont cependant transmis le texte dans différentes versions, il est arrivé qu'un Manichéen du nom de Leucius, qui a écrit également de faux actes d’apôtres, l’a publié, fournissant ainsi matière non à édification, mais à perdition; et le livre sous cette forme a été approuvé par un synode à la voix duquel l'Église a bien fait de rester sourde. Cessent maintenant les outrages de ceux qui se sont déchaïnés contre nous : sans pour cela l'ajouter aux livres canoniques, nous traduirons cet écrit de l’apôtre et évangéliste pour dévoiler la fausseté de l’hérésie. Nous apportons dans cette entreprise un égal souci de nous conformer à la volonté de pieux évêques et de nous opposer à des hérétiques impies. C’est donc à l'amour du Christ que nous obéissons, pleins de la confiance qu'ils nous aideraient de leurs prières, ceux à qui notre acte d'obéissance aura rendu accessible la sainte enfance de notre Sauveur.