SUISSE

Contrairement aux Pays-Bas, nous trouvions chez elle plutôt des débouchés que des fournitures; mais

tandis que nos exportations diminuaient dans de fortes proportions, nos importations se maintenaient à un chiffre assez élevé, au point que notre balance commerciale, qui fut excédentaire de plus de 2 milliards en 1928, ne l’est plus maintenant que de 400 millions à peine. En 1927, nos importations s'élèvent à 777 millions; en 1931, elles atteignent leur maximum à 1.133 millions; en 1935, leur minimum à 506 millions, et en 1936 elles augmentent à 577 millions. |

Nos principales importations consistent en pièces. d’horlogerie qui suivent les mêmes mouvements que notre commerce général avec la Suisse et en machines motrices et à vapeur. Les fromages suisses, par contre, continueront à pénétrer en France pour une valeur toujours constante de 50 à 60 millions par an.

Pour l’ensemble de ces fournisseurs, nous pouvons constater que les importations tendent à plafonner toutes vers 1929 ou 1930, pour baïsser ensuite assez brusquement jusqu’en 1935. L’année 1936 marque une augmentation certaine; toutefois, les variations d’importations de différents produits ne sont pas les mêmes.

Les importations de matières premières ont des mouvements parallèles et sont encore très basses par rapport aux quantités importées en 1930.

Les importations agricoles ou de denrées alimentaires, par contre, ont des mouvements beaucoup plus irréguliers, orientés finalement vers la baisse; ces marchandises résistent mieux, car leur consommation n’est pas très élastique; de plus, à certaines années où la récolte de céréales est mauvaise en France, nous en importons beaucoup plus; pour les bestiaux ou pour les vins, nous avons pu constater également des mon-

tées brusques au cours d’une année, maïs qui ne se prolongeaient pas les années suivantes.

Une remarque s'impose pourtant sur l’évolution d’ensemble des importations que nous demandons à ces fournisseurs moyens; en général, leur importance tend à diminuer; en 1913, le pourcentage des importations venues de ces différents pays s'élevait à 21 %, ce qui semblait une proportion moyenne et constante; en 1927, ce pourcentage s'était élevé à plus de 24 %, mais en 1939 il baïssait déjà à 20 % et, en 1934, il s’abaisse à 16,50 %, en 1935, 16,42 % et en 1936 à moins de 15 %, puisque nous n’importons plus de chez ces fournisseurs que pour 3.743 millions sur un total d’importations de 25.398 millions. D’où vient la déchéance de ces pays? Est-ce que nous préférons importer les produits de nos gros fournisseurs, ou, plutôt, n’est-ce pas l'influence prépondérante de nos colonies qui s’exerce au détriment de ces fournisseurs secondaires, mais cependant assidus; c’est ce que l’étude de ces deux dernières catégories de pays pourra nous apprendre.

LIT. — LEs GROS FOURNISSEURS.

Dans cette catégorie, nous faisons rentrer l’Algérie et, cependant, nous la comptons encore comme faisant partie de nos colonies. Mais nous indiquons ici seulement la place qui doit lui revenir : la première, car depuis 1933 elle est passée en tête de nos fournisseurs et s’y maintient. Nous l’étudierons avec les autres colonies françaises, afin d’avoir une vue d’ensemble du ‘commerce colonial complète.

Dans le petit groupe de ces pays, nous ferons encore une distinction : les Etats-Unis et l’Angleterre suivent

une marche parallèle d’un côté, et, de même, l’Allemagne et la Belgique d’un autre côté; les deux voies suivies par ces pays ne sont pas les mêmes, tout au. moins jusqu’en 1930; et, en 1936, il semble y avoir également une divergence.

Tandis que les Etats-Unis et Angleterre voient leurs importations en France se réduire considérablement et constamment de 1927 à 1935, l'Allemagne et la Belgique, au contraire, augmentent leurs envois jusqu’en 1930 dans des proportions notables, et semblent compenser la diminution des importations américaines et anglaises en France. A partir de 1930, la marche des quatre pays est parallèle, avec toutefois chutes plus rapides pour les importations allemandes et belges, puisqu’en 1935 ils arrivent tous quatre sensiblement au même chiffre d'importation.

En 1936, nouvelle divergence : Etats-Unis et Angleterre prennent l’avantage sur l’Allemagne et la Bel-

gique.

ANNÉES 1927 1930 1935 1936 Etats-Unis . 7.065 (M) 6.090 1.774 (m)n 2°535 Millions Angleterre. . 6 473(M) 5.249 1.579 (m) 1.798 2 Allemagne. . 6.552 7.906 (M) 1.738 (m) . 1.771 pa Belgique . . 3.790 4,162 (M) 1.406 (m) 1.644 RER (M) : maximum. — (m): minimum,

Les Érars-Unis

Les Etats-Unis sont très éloignés de la France, et cependant ce sont eux qui furent nos plus gros fournisseurs pendant toute la période que nous considérons, à part les trois années 1931, 1932, 1933. En 1926, ils nous fournissaient pour plus de 8 milliards; en

1936, ils se contentent de 2 milliards et demi, mais malgré cette baisse ils ont encore une avance de plus de 700 millions sur l’Angleterre, qui vient tout de suite après, en seconde position. L’énorme distance de l’océan qui les sépare de nous ne gêne pas apparemment leurs envois de produits; il est vrai, par contre, que l’ensemble de leur territoire, équivalent à celui de l’Europe, constitue un marché énorme, qu’ils sont par ailleurs un réservoir de matières premières inépuisable, et que ces deux influences viennent pour atténuer l’effet de leur éloignement.

Si nous considérons les divers articles que nous importons des Etats-Unis en 1927, l’une des années où nous avons importé le plus, nous trouverons trois principaux postes : en premier lieu, le coton: il intervient pour 2,5 milliards sur un total de 7; en second lieu, les céréales importées pour une valeur deux fois moindre, 1,25 milliard et, enfin, les diverses sortes d'huiles, dont les envois atteignent 1 milliard.

Ces trois matières auront des fortunes bien diverses au cours des dix années qui suivent; disons tout de suite que le coton est resté à la première place et que c’est lui qui constitue la principale de nos importations. En 1935, nous en importerons seulement le tiers en valeur de ce que nous demandions en 1927, mais il ne faut pas perdre de vue que son prix a bien baissé et que le volume importé aujourd’hui n’est inférieur que de moitié à celui de 1927. En 1935, on atteint le minimum de baisse, avec 513 millions de francs.

- Les céréales, c’est tout autre chose; en 1927, leurs. envois se chiffrent à 1.213 millions; mais, dès-1928, chute brusque; il n’y en a plus que pour 226 millions:

la récolte précédente a été bonne en France, alors que celle de 1927 ne l'était pas, mais c’est en vain que nous chercherions des importations aussi massives dans la suite; nos douanes ont mis un frein qui se traduira par un droit à l’importation de 80 francs par quinial en 1935; en 1932, déjà, nous n’importions plus que pour 154 millions de céréales. Le rayon des huiles minérales s’est mieux comporté; si la valeur de nos importations a diminué considérablement, passant de 1.171 millions en 1929 à 310 millions en 1935, par contre, les quantités ont été presque constamment croissantes et ont diminué légèrement seulement ensuite; en 1933, nous en importions 17 millions de quintaux, alors qu’en 1927 les envois se montaient seulement à 9,5 millions. Les huiles lourdes se sont bien maintenues également : 144 millions de francs en 1934; malgré la crise nous importons toujours beaucoup de fruits de Californie, les quantités ont plus que doublé en 1934, si les valeurs se tiennent toujours entre 100 et 150 millions.

Parmi les autres postes importants, signalons les importations de cuivre qui ont suivi la baisse générale, celles des tabacs qui se sont maintenues, et celles de machines motrices, voitures automobiles, qui n’ont été réduites que de moitié.

En résumé, nous importons surtout des Etats-Unis des matières premières, et la crise ayant porté principalement sur nos importations de denrées alimentaires et d’objets fabriqués, les Etats-Unis se spécialisent de plus en plus comme fournisseurs de matières premionss pour notre industrie.

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La GRANDE-BRETAGNE

Même évolution générale que les Etats-Unis; baisse de nos importations de 1927 à 1935; la chute fut tout de même moins brusque, puisque le maximum de nos importations ne fut que de 6 milliards et demi, au licu de 8 milliards pour les Etats-Unis, et elle fut aussi plus régulière et plus continue.

Actuellement, un seul poste se dégage de l’ensemble de nos importations : l’Angleterre est un pays minier et elle nous fournit surtout de la houille pour 1.350 millions en 1927, 1.800 en 1930 et encore 684 en 1935; en 1936, les importations seront encore plus importantes, puisque nous avons dû faire venir de l’étranger les quantités de charbon que nos ouvriers mineurs n’avaient pas fourni, spécialement pendant les deux derniers mois de l’année.

En 1927, on notait aussi l’importance des envois de laine (774 millions), mais dès 1929, la baisse est sensible et se continue jusqu’en 1935, où nous n’importons plus que pour 27 millions. Toujours en 1927, nous remarquons deux grosses branches d’importar tions en valeur : les perles fines (1 milliard) et les pierres gemmes (585 millions) ; mais la crise s’est fait durement sentir pour ces produits de luxe et en 1928, déjà, nous n’en importions que le tiers; la baisse s’est accentuée ensuite; en 1935, les importations de ces articles étaient réduites respectivement à 46 millions et 29 millions, soit environ le vingtième.

Pour les autres produits, leurs importations ont suivi le mouvement général, que ce soient les tissus ou les automobiles; les machines motrices ont mieux ré-

sité, toutefois (1929 : 315 millions; 1935 : 84 millions) ; les peaux et diverses pelleteries brutes ont baissé davantage, passant du maximum de 266 millions au chiffre de 9 millions en 1934.

Il faut signaler les importations des divers produits obtenus par distillation du goudron de houille, qui ont une tendance à la hausse, soit en valeur : 70 millions actuellement, soit en volume.

Pour la Grande-Bretagne, nos diverses branches. d'importation ont évolué sensiblement parallèlement; ce pays nous envoie surtout des matières industrielles et principalement de la houïlle, maïs l’industrie anglaise a su conserver une place avantageuse, car ce sont les objets fabriqués qui ont été proportionnellement le moins réduits dans ces importations; la valeur globale n’a diminué que de moitié, alors que dans l’ensemble notre commerce d’importation était réduit des trois quarts.

Uxrox BEezco-LuxEMBOURGEOISE

Nos achats en Belgique ont augmenté de 1927 à 1930, puis après ils se ressentent de la crise et suivent la baisse générale jusqu’en 1935. Nous importons surtout de la houille, de la laine, du cuivre et du lin.

Comme pour la Grande-Bretagne, c’est la houille qui constitue le principal de nos importations avec un maximum de 728 millions en 1930 et un minimum de 351 millions en 1935, soit une réduction de 50 %; les autres articles ont subi de plus fortes réductions, notamment la laine que nous avons importée seulement pour 38 millions en 1934, au lieu de 417 millions en 1930, le lin, 40 millions, au lieu de 234 en 1928.

Le cuivre, par contre, a toujours été importé en quantité croissante, ce qui compensait sa diminution de valeur; en 1935, nous en avons reçu 544.934 quintaux pour la valeur de 135 millions. Enfin, nous remarquons encore qu'avant la crise nous importions des pierres précieuses pour 547 millions et maintenant pour 50 millions à peine.