EVOLUTION MORPHOLOGIQUE

quer aux monoplastides scissipares, qui, à la condition n^ 1, s'accroissent sans cesse et ne meurent jamais; ils ne peuvent mourir qu'à la condition n" 2 et, si l'on considère la condition n*> 2 comme le contraire de la condition n" 1 pour les plastides, ce qui est très logique, on peut transformer ainsi la vieille définition de V Encyclopédie^ : « La vie élémentaire manifestée est le contraire de la mort élémentaire », en ce sens que la mort élémentaire résulte précisément de tout ce qui n'est pas la vie élémentaire manifestée 2.

Pour que l'évolution soit considérée comme un caractère si général des êtres vivants, il faut cependant qu'elle se rencontre chez la plupart d'entre eux, ou au moins chez ceux que nous voyons le plus souvent et auxquels nous pensons toujours quand nous parlons des caractères généraux delà vie; j'ai nommé les animaux et les végétaux supérieurs; c'est en effet ce qui a lieu, comme tout le monde le sait; mais il y a aussi des monoplastides qui évoluent; l'étude de leur évolution, qui est plus simple, va nous permettre de comprendre la nature des deux facteurs qui la produisent, et que nous retrouverons dans l'évolution plus complexe des êtres supérieurs.