L'INGRATITUDE DE CHARLES-QUINT ENVERS CORTÉS

Dans ce but, Cortés fit partir à ses frais Ferdinand |

de Grijalba qui découvrit les côtes de la Californie où il se rendit ensuite lui-même, avec quatre cents Espa-

gnols et trois cents esclaves. Maïs la Californie étant

encore un pays désert, il fit quelques expéditions dans Mr:

les îles de l'Océan Pacifique, qui toutefois n'aboutirent à aucun résultat pratique. À son retour en Espagne, Charles-Quint lui fit un accueil très froid. Il suivit Charles-Quint à Alger où il fit naufrage, perdit ses joyaux et ne parvint à se sauver qu’à la nage. Cependant l'Empereur alla jusqu’à lui refuser audience, Indigné d’un tel procédé, Cortés perça un

jour la foule et s’avança jusqu'au carrosse de l'Empe-

reur qui lui demanda d’un ton sévère qui il était : « Je suis, répondit Cortés, le conquérant du Mexique, je

suis celui qui vous a donné plus de provinces que vos

ancêtres ne vous avaient laissé de villes. »

On peut dire que si l’ingratitude des rois catholiques À 00 envers Colomb était blâmable, elle avait du moins pour excuse le fait que Colomb n'avait pas accomplice

qu’il avait promis, et que les frais d'expédition avaient été payés par le Gouvernement, ce qui n’était pas le cas pour l’expédition et la découverte du Mexique par Cortés, à laquelle Charles-Quint n'avait contribué ni

par ses trésors ni par sa direction; de plus, Cortés

avait rempli les caisses de l'Etat de l'or du Mexique, ce qui ne l’empêcha pas de mourir obscurément, à l'âge de 62 ans, à Séville, en 1547. Malheureusement, l'his-

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