PIZARRE SE PROPOSE DE CONQUÉRIR LE PÉROU

toire est riche en exemples qui prouvent que l'ingratitude des grands est généralement en raison directe des services rendus.

Les succès de Cortès ne manquèrent pas de stimuler le goût des aventures. Après le Mexique, ce fut le Pérou qu'on soupçonnait d’abriter de riches gisements aurifères. Cependant, il était très difficile aux Espagnols

<tablis à Panama de gagner cette contrée à cause des longues distances, des pluies diluviennes, des forêts

impénétrables et du manque complet dés choses les

plus indispensables à la vie. En effet, plusieurs expédi-

tions faites par des Espagnols échouèrent complètement, presque tous ceux qui les composaient ayant succombé à la fatigue. C’est ainsi que s’écoulèrént plusieurs années sans qu'il fût question de nouvelles entreprises,

Cependant, en 1524, surgirent quelques aventuriers qui s’obstinèrent à tenter une nouvelle entreprise ; c'étaient François Pizarre, Diégo de Almagro et Fer-

aand Luc, Le premier, né en Extrémadure, d’une union

illégitime, qui se vit obligé dans sa jeunesse de garder les pourceaux pour gagner sa vie, était dépourvu de tout sentiment de famille et d'humanité. Après avoir fait preuve d’un courage farouche dans les guerres d'Italie, il passa en Amérique où il acquit de l'argent et des terres. Almagro avait la valeur d’un vieux soldat, et quant à Luc, riche ecclésiastique et maître

d'école, il rêvait plutôt d’un évêché que de l'acquisition.