VAINCU LES DÉFENSEURS DE LA THÉOLOGIE

Chacun à sa manière a exposé d’une manière claire et attrayante ses vues basées sur des faits indiscutables et sur les principes de la morale chrétienne, flagellant en même temps avec une ironie et une verve piquantes les vices de la société, sans ménager les hauts dignitaires de la Cour et du clergé.

Les ouvrages de Voltaire, exilé de France,arrivèrent souvent en contrebande dans des caisses de bas de soie chez des amis qui les envoyaient aux salons où ils étaient lus et goûtés avidement ; car à cette époque, il y avait à Paris des bureaux d'esprit dirigés par des dames élégantes servant de lieux de réunion aux écri vains de renom. Toutefois, la propagande des doctrines matérialistes a touché très peu les classes inférieures du peuple, ignorantes et superstitieuses comme toujours, tandis qu’elle a envahi entièrement les classes supérieures même les cercles les plus aristocratiques ; elle avait même pénétré dans les palais des Cours étrangères, tel que Berlin et Vienne, où le roi Frédéricle-Grand et l'Empereur Joseph II accueillirent avec conviction et enthousiasme les écrits des encyclopédistes

Il est incontestable qu’à la fin du xvirr siècle la philosophie spiritualiste avait perdu tout le terrain quelle avait gagné durant dix-sept siècles. La matière qui était flétrie et maltraitée par la philosophie spiritualiste est même arrivée à conspirer contre ses oppresseurs, Elle gagna d'abord les hommes intellectuels,

. s'est. déclarée bien que la plupart de ses adhé rents un ma

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