CULTURE INTELLECTUELLE DE L'EUROPE

L'ÉTAT DE LA CULTURE INTELLECTUELLE ET RELIGIEUSE DE L'EUROPE À L'ÉPOQUE DE CHARLEMAGNE

Nous venons de voir que Charlemagne, roi des Franes, assoiffé de gloire et aspirant à dominer le monde, s’efforça d'abord de mettre fin à l’anarchie qui régnait

dans tous les pays d'Europe et de rétablir la discipline

et l’union parmi les différentes races qui peuplaient alors la France et l’Allemagne. Craignant toutefois

que son peuple, quoique guerrier par nature, ne fût pas

disposé à le suivre dans de longues guerres de conquêtes, il eut recours à un auxiliaire très puissant,

l'Eglise, qui, fortement organisée depuis deux siècles,

aspirait également à dominer la conscience humaine.

C’est grâce à l'alliance intime du trône et de l’autel et à l'idéal nouveau que Charlemagne sut inspirer à son

peuple, qu’il put entreprendre cette œuvre colossale, qui consistait non seulement dans l'unification de l’Alle-

magne et de la France, mais aussi dans la domination

de presque tous les peuples de l’Europe. En effet, à force de luttes prolongées pendant un demi-siècle environ, il réussit à fonder un Empire ayant pour frontières les Pyrénées et les Alpes au sud, l'Océan Atlantique au nord et à l’ouest, et s'étendant de l'embouchure du Weser et de l’Elbe jusqu'à celle du Danube. Seuls les