LAVOISIER DÉCOUVRE L'OXYGÈNE

leur, alors considérée comme un fluide merveilleux, pondérable qu’ils appelaient phlogistique. Lavoisier

fut le premier qui prouva que dans la combustion, ce

n’était pas la chaleur qui angmentait le poids des substances en les transformant, maïs bien un des éléments de Pair, l'oxygène. Lavoisier ne se contenta pas d’isoler l'oxygène (nom qu’il donna à ce gaz) ; il détermina ses propriétés et les lois de ses combinaisons avec les corps métalliques et non métalliques dont voici les conclusions :

4° Les corps ne brülent que sous l'influence de l’oxygène ;

2° L'oxygène est absorbé pendant la combustion et se combine au corps combustible, dont le poids augmente par là d’une quantité égale au poids de Poxyœène utilisé ;

3° La combustion engendre soit un acide avec les corps non métalliques, soit un oxyde salifiable avec les métaux. La première partie de cette proposition absorbait tellement Lavoisier et s’était emparée de son esprit avec tant de force, qn’il recherchait avec soim l’acide qui pouvait se former dans la combustion de l'hydrogène, alors que Cavendish avait déjà reconnu qu’il ne se formait que de l’eau.

4° Dans la combustion d’un corps, il y a dégagement de lumière et de calorique ; mais ceux-ci sont sans poids. Lavoisier le démontre par l'expérience directe. La chaleur dégagée est due à la mise en liberté du calorique

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