LA THÉORIE DE LA SUBSTITUTION

tro-négatif, serait incapable de jouer dans un composé le même rôle que l'hydrogène, élément électropositif, à la suite de quoi,une lutte acharnée s’engagea entre Berzélius, fondateur de la théorie électro-chimique, et Dumas, fondateur de la théorie de substitution, lutte qui se termina par le triomphe de Dumas à la suite de la découverte de l'acide trichloracétique qui diffère de l’acide acétique par trois atomes de chlore substituant trois atomes d'hydrogène.

Il s’agit en espèce d’un nouvel acide organique dans lequel il entre une quantité de chlore très considérable et qui n'offre aucune des réactions du chlore et n’a éprouvé à la suite de ces substitutions si étranges qu'un léger changement dans ses propriétés physiques. Berzélius, toutefois, ne se tint pas pour battu. Ne pouvant nier les faits, illes interpréta d'une manière très

ingénieuse. En attendant, l’école de Dumas partant

du principe de la substitution, entreprit de nouvelles recherches sur la naphtaline, ayant réussi à enrichir la science d’un grand nombre de composés formés par substitution. D’autres chimistes, tels que Laurent, Regnault et Malagouti, également de l’école de Dumas, poursuivirent des recherches analogues au sujet de l’action du chlore sur les éthers et ne tardèrent pas à établir de nouveaux faits qui corroborèrent la théorie de Dumas. Celui-ci encouragé par ses succès, fit un nouvel effort pour élargir la base de sa théorie par des développements plus importants. En effet, il finit par