DE LA SUBSTITUTION DES ATOMES

et de là sortit la nouvelle école française dont il était le chef. Ses premières recherches qui ont exercé une influence sur la chimie furent celles sur les densités des vapeurs qui ont fourni à la physique une nouvelle méthode et à la chimie de riches matériaux pour les discussions de l'hypothèse d’Avogadro et d'Ampère. Mais ‘les découvertes les plus importantes de Dumas datent de 1834. Ilcommença par étudier l’action du chlore sur la cire et constata qu'elle perd l'hydrogène et gagne pour chaque volume de ce gaz un volume de chlore. En multipliant ses recherches sur d’autres corps organiques, il eut la chance de découvrir les lois de la substitution et en groupant toutes ses observations, il posa les règles suivantes :

4° Quand un corps hydrogéné est soumis à l’action déshydrogénante du chlore, du brome, de liode, de l'oxygène, pour chaque atome d'hydrogène qu’il perd, il gagne un atome de chlore, de brome, d’iode ou un demi-atome d'oxygène;

2° Quant le corps hydrogéné renferme de l’eau, celleci perd son hydrogène sans que rien ne le remplace et à partir de ce point, si on lui enlève une nouvelle quantité d'hydrogène, celle-ci est remplacée comme précédemment.

Cette nouvelle théorie eut beaucoup de difliculté à gagner du terrain, car elle heurtait les idées courantes représentées par Berzélius, défenseur de la théorie électro-chimique selon laquelle le chlore, élément élec-