FONDATION DE LA ROYAL SOCIETY EN ANGLETERRE

devons nous soumettre à la foi. Cette manière de raisonner prouve clairement que Bayle n’était pas un homme profondément convaincu. Son esprit critique lui permit de voir les imperfections de tout dogmatisme et de toutes les doctrines philosophiques connues et il employa son talent d'écrivain et de polémiste à flageller du même coup les philosophes et les dogmaticiens de son époque. En tout cas il faut reconnaître qu'il a contribué à la propagation de la pensée libre et à l'élévation de la dignité de la personnalité humaine.

Le xvirc siècle a non seulement donné naissance à des hommes supérieurs dans tous les pays d'Europe qui ont cultivé la science et la philosophie avec succès, mais il a encore fait sentir à ces hommes le besoin de l’association dans le but de se communiquer mutuellement leurs travaux, leurs théories et leurs découvertes. Ce furent d’abord les savants anglais, qui en 1645, au milieu des sanglantes agitations qui désolaient leur patrie, s’efforcèrent de créer un sanctuaire tranquille pour l'étude, et décidèrent de se réunir chaque semaine dans une maison de Londres pour s'occuper de la philosophie naturelle et surtout pour se livrer à des expériences. Les matières traitées dans ces réunions ainsi que les expériences furent exposées dans une revue intitulée Philosophical transactions et la société obtint Le titre de Royal society. Chaque membre recevait un exemplaire de cette revue. En 1666 fut également fondée à Paris l'Académie des sciences sous le