ŒUVRE DE LAMARCK

suivant ses recherches sur les causes capables de produire la transformation d’une espèce dans une autre, il crut avoir trouvé dans la nature même de semblables causes suffisant à expliquer parfaitement tous ces changements.

C’est un fait physiologique, dit-il, que l’action fait augmenter la dimension des organes qui s’atrophient par l’inaction. Il est un autre fait physiologique, que les modifications produites se transmettent aux descendants. Par conséquent, si vous changez les actions d’un animal, vous changerez sa structure, soit en activant le développement des parties nouvellement mises en usage, soit en faisant diminuer celles qui ne sont.plus employées : il arrive également que si vous modifiez les circonstances qui entourent l'animal, vous changez ses actions, d'où il s'ensuit qu’à la longue un changement de circonstances doit produire un change-

ment d'organisation. Par ces motifs, toutes les espèces

sont, selon Lamarck, le résultat de l’action indirecte des changements de circonstances sur ces germes primitifs qui s'étaient produits originellement, d’après lui, par générations spontanées au sein des eaux du

globe.

Lamarck affirme également la coïncidence de l’ordre réel de classifications avec l’ordre de leur développement les unes des autres ; il insiste beaucoup sur !a nécessité de plusieurs siècles de concours pour qu’il se produise un changement sensible dans l’organisation