__ PROGRÉS DE LA BOTANIQUE

des êtres organiques. Pour cela, il fait remonter toutes les variétés de l'instinct et de la raison aux causes mêmes qui avaient donné naissance aux espèces. Malheureusement, malgré la profondeur de ses pensées et son esprit d'investigation, Lamarck ne se rendit pas assez compte de l'influence des circonstances hostiles contre lesquelles beaucoup d’espèces avaient à lutter à travers les siècles et qui empêchaient leur développement. [lne connaissait pas davantage l'influence de la sélection, deux principes qui constituent les fondements de la théorie évolutionniste de Darwin. C’est ainsi qu'on s'explique que le grand prestige de Cuvier

fut suffisant pour combattre les idées de Lamarck qui

tombèrent, de plus, comme hétérodoxes, sous le mépris des savants unis aux théologiens de l'époque.

La BoTANIQUE

Quant à la botanique, les progrès réalisés par elle vers la fin du xviri° siècle ne furent pas moins grands que ceux de la zoologie. Il suffit de rappeler les travaux de Linné et de Jussieu qui peuvent être considérés comme les fondateurs de la botanique moderne, autant par l'unification du système du règne végétal que par la classification des plantes en genres, espèces et ordres. Linné, célèbre naturaliste suédois, est né