DÉCOUVERTE DU QUINQUINA DÉCRITE

système nutritif et un système sexuel. Cette doctrine fut plus tard affirmée et démontrée par un botaniste allemand Rodolphe-Jacques Camerarius,professeur de Botanique à Tubingue, qui publia en 1685 un livre intitulé : Epistola de sexu plantarum, et plus tard un autre travail sous le titre De convenientia plantarum in fructificatione et viribus dans lequel il démontre les relations qui existent entre la forme extérieure des organes de la fructification et les propriétés des plantes, en s’appuyant sur le fait que les fleurs privées d’étaraines ne donnent pas de semences fécondes. Depuis lors l'attention des botanistes de plusieurs pays d'Europe fut appelée sur la nécessité d'analyser méthodiquement les différentes parties constituantes des plantes telles que l'écorce, le

tronc, les branches, le bourgeon, les feuilles, lesfleurs,.

les fruits et les racines, Toutefois les éléments nécessaires à la connaissance intime de la structure végétale n’étaient pas encore assez connus pour permettre d’éta-

blir une classification sérieuse des plantes ni de con—

naître le caractère véritable des fonctions respectives de leurs organes. Néanmoins c’est au xviie siècle que revient l'honneur de la découverte d’une plante importante et utile à l'humanité, reconnue aujourd’hui comme un remède souverain contre le paludisme: nous voulons parler du quinquina, et voici les circonstances qui en amenèrent la découverte, Cette plante est originaire du Pérou. C’est la comtesse de Chinchon, femme du viceroi du Pérou, qui ayant été guérie en 1838 d’une fièvre