CHAPITRE IV

NAISSANCE DU DRAME, PROGRÈS DE L'ART ET DE LA POÉSIE AU COURS DU XVII SIÈCLE

Nous savons que la renaissance de l’ancienne culture grecque après sa première étape en Italie, au commencement du xvi° siècle, gagna le midi de la France et l'Espagne vers la seconde moitié du même siècle et arriva à son apogée au xvire siècle, avec cette différence, qu'en France la langue et la littérature grecques furent cultivées avec ardeur, tandis qu’en Espagne, l'Eglise craignant l’influence de l'esprit païen, s’est 0 pposée au progrès de la culture gréco-latine. Il s’ensuivit un arrêt de développement de l’esprit scientifique et la décadence graduelle du pays pendant le xvii° siècle, tant au point de vue intellectuel qu'économique et social.

Maintenant la question se pose. Comment peut-on expliquer que la décadence de l'Espagne, qui eut pour résultat de rendre stérile le champ de culture de la