PARMI LES CLASSES INTELLECTUELLES

du xixe siècle, que l'influence croissante de Gœæthe, de Schiller et de Lessing, enthousiastes du panthéisme de Spinoza réussit à ruiner complètement l’édifice du Romantisme élevé par Schiegel et Tieck, à rétablir l’école classique basée sur la culture gréco-latine et à inaugurer une ère nouvelle dans la littérature allemande.

Malheureusement, l'influence de Gæœthe et de Schiller fut contrebalancée par le régime de despotisme et d’intolérance mis en vigueur vers la fin du xvin* siècle par les princes gouvernants de l'Allemagne, qui contribua grandement à entretenir la eulture mystique dans certains milieux intellectuels et à conserver l’âäpreté des mœurs populaires. En outre, le pouvoir féodal continua à s’affirmer en Allemagne, surtout en Prusse, même après 1799, c’est-à-dire dix ans après le vote des droits de l’homme par la Constituante française, au point que dans les duchés d'Oppeln et de Ratibor une ordonnance royale mit en vigueur une ancienne loi permettant aux seigneurs d’exproprier les paysans récalcitrants de leurs terres, et en cas d'absence de tout acquéreur, les seigneurs avaient le droit de rester maîtres de la terre pour les deux tiers de sa valeur. Il était également défendu aux paysans de vendre le produit deleurs terres avant la vente des produits des seigneurs, ce qui prouve bien l’état arriéré de la culture du peuple allemand et le peu d'influence qu'avait exercé sur l'esprit des classes intellectuelles le pres-