ET L'ÉCOLE VITALISTE EN ALLEMAGNE

groupée et organisée à travers les temps sous les formes les plus variées et les plus compliquées, supérieures à celles de ses devanciers jusqu’à arriver à composer les règœnes végétal et animal, tels que nous les connaissons aujourd'hui, représentant une chaîne ininterrompue et formant entre les espèces des transitions graduelles depuis les organismes les plus inférieurs jusqu'aux plus supérieurs. Il ne juge pas les preuves qu’en fournit la science assez convaincantes pour admettre la thèse évolutionniste comme une connaissance positive démontrée par l'expérience.

Heureusement, la déclaration présomptueuse de Liebig ne tarda pas à recevoir un démenti avec l’apparition du livre de Darwin: Sur l'Origine des Kspèces au moyen de la sélection naturelle, doctrine qui semble aujourd’hui dominer la science entière : c’est celle de l'Evolution, car elle a introduit dans les sciences naturelles une unité, une continuité de la vie, une harmonie, un enchainement dans la vie universelle que ne comportait guère la théorie de /a Fixité des Espèces. D'après Darwin toutes les espèces proviennent du développement de variétés sorties de souches communes, par la conversion de ces premières variétés en races permanentes, puis en espèces nouvelles, par le procédé de sélection naturelle, procédé essentiellement identique à celui de la sélection artificielle à l’aide duquel l'homme a donné naissance aux races d'animaux domestiques. Dans la nature, la lutte pour l'existence,