LA DOCTRINE ÉVOLUTIONNISTE DE DARWIN

remplace l'homme et exerce, dans le cas de la sélection naturelle, l’action qu’il accomplit dans la sélection artificielle. |

À l'appui de son hypothèse, Darwin apporte trois genres de preuves. D’abord, il cherche à montrer que l'espèce peut être produite par sélection; en second lieu, il fait voir que les causes naturelles sont capables d'exercer une sélection, et en /roisième lieu, il essaie de prouver que les phénomènes les plus remarquables et les plus anormaux en apparence, que présentent la distribution, le développement et les relations mutuelles des espèces, peuvent se déduire de la doctrine générale de leur origine, proposée par lui, en la eombinant avec les faits connus de changements géologiques ; il établit enfin que si tous ces phénomènes ne sont pas actuellement explicables par sa doctrine, 1l n’en est pas qui la contredisent. Il est vrai que la théorie de la transformation des espèces basée sur le principe de l'adaptation au milieu a été déjà formulée et développée par Lamarck. La grande originalité de Darwin consiste à avoir introduit un élément nouveau. la sélection sexuelle et la lutte pour l'existence. La première dépend de l'avantage que certains êtres ont sur d’autres de même sexe et de même espêce sous le rapport exclusif de la reproduction, c’est-à-dire la puissance du germe. La seconde dépend de la faculté de résistance individuelle. A la différence de celle-ei qui agit sur l'individu, la sélection naturelle agit sur

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