RACINE BRILLE COMME ÉCRIVAIN ET DRAMATURGE

œuvres sont imprégnées et qui gagnèrent toutes les sphères sociales exerça une heureuse influence sur le caractère de la nation et conquit l'admiration de ses contemporains. Mais en vieillissant il abandonna le théâtre et se mit à traduire en vers l'Imitation de Jésus-Christ. qu Son successeur au théâtre fut un jeune poète Jean Racine, qui a réalisé mieux que lui l'idéal de la tragédie classique, tout en maniant la langue française avec un artet un goût inconnus auparavant. Son goût délicat lui faisait découvrir ce qu'il y a de plus fort dans le vrai et de plus exquis dans la nature. Il s’adaptait spontanément aux exigences de l’état social de k son temps et de la constitution politique de la Cour, et | les luttes que poursuivent ses protagonistes sur la scène sont des luttes entre les convenances et l’amour. Ses femmes sont toutes belles, gracieuses, et leur amour est une passion respectueuse. Après avoir puisé les sujets de ses drames dans l’histoire grecque il se décida, à la requête de Mme de Maintenon, à écrire Esther pour les pensionnaires de Saint-Cyr. Cette pièce fut admirée à cause de la moralité de son but et * des allusions à Mme de Maintenon que l’on croyait y trouver. Encouragé par ce succès il fit Afhalie (1691) chef-d'œuvre de grandeur, de simplicité et d’intérêt. Comme l'action se déroule dans le temple, elle revêt un caractère solennel. Racine a beaucoup contribué à la transformation de la langue française par son style