LE PRIVILÈGE DE LA FRANCE DU XVII SIÈCLE

droites du meilleur ton. La pièce reçut un accueil des plus chaleureux, et tous les Parisiens ayant voulu la voir il y eut une telle affluence qu’il fallut doubler le prix des billets. Tout le monde admirait la hardiesse de l’auteur jointe à l’expression de la vérité.

Molière ‘comprit alors que pour jouer devant un public éclairé il fallait s’instruire dans tous les éléments de l’art dramatique, tels que la danse, les inter mèdes et les bouffonneries. Dans ce but il étudia à

fond les auteurs espagnols et italiens, de même que

les œuvres de Plaute et de Terence et finit par s’approprier toutes les ressources de la scène. |

Tout en s’efforçant de contenter le public éclairé avide de critique, Molière était souvent obligé de produire rapidement pour ne pas laisser chômer sa troupe. Les trois actes des ##cheux furent conçus, écrits, versifiés, répétés, et joués en quinze jours, ce qui

prouve bien son génie et sa force de volonté. À mesure

qu'il s’imposait au pubhc et qu’il se familiarisait avec les besoins de la scène il s’efforçait de créer ses personnages et de les placer dans des situations propres à en faire ressortir les caractères ; il présentait Îles femmes de ses pièces avec dignité et avec des caractères bien marqués. Ce fut une nouveauté que de traîner l'hypocrisie sur la scène comme dans Zartufe où il sonde les plaies du cœur humaïn et met à nu les faiblesses de la société de son époque, de même que dans le Misanthrope et dans les Femimes savantes où il fait