LA RUSSIE DE LA TRIPLE ALLIANCE

refusa de s’engager dans un pacte hostile à [a France.

Bismarck eut alors recours à une manœuvre aussi rusée que perfide. Il profita de l’arrivée au pouvoir en France de Jules Ferry pour nouer avec lui des rapports apparemment amicaux, puis un jour, désireux de lui fournir une preuve de sa bienveillance, il lui conseilla d'établir le protectorat français sur la Tunisie. De cette manière la France trouverait une compensation à la perte de l’Alsace-Lorraine. Jules Ferry, s’étant assuré du désintéressement de l’Allemagne,fitles arrangements politiques et militaires, réussissant même à s'assurer la bonne volonté du bey de Tunis, et très peu de temps après, les troupes françaises entrèrent à Tunis où elles établirent le protectorat.

Cet acte accompli par le Gouvernement français, provoqua comme de juste une. grande irritation chez le gouvernement et le peuple italiens qui depuis longtemps avaient jeté leur dévolu sur la Tunisie où la colonie italienne était la plus nombreuse et, en conséquence, se sentaient blessés dans leur amour-propre en se voyant empêchés de réaliser leur projet favori. C'était là précisément ce que voulait Bismarck, indisposer l’Italie contre la France ; aussi ne tarda-til pas à entrer en pourparlers avec le gouvernement italien pour conclure une alliance à côté de l’Autriche contre la France. En effet, en 1887, fut conclue la Triple-Alliance entre ces trois puissances. :

L'Italie ayant senti à plusieurs reprises qu'elle avait