LES ÉTATS-UNIS: INDIGNÉS CONTRE LES! ALLEMANDS

çonner indistinctement tous les navires neutres traver-

sant la zone en question. Le gouvernement des Etats-- Unis insistait sur le fait qu’il n'avait jamais: permis nt accepté aucune mesure qui aurait pu être adoptée par

l’un des belligérants dans le but de restreindre le commerce des neutres : par conséquent il se considérait

libre dans le cas actuel de prendre avec une conscience.

nette et d'après les principes acceptés, la position indiquée dans cette note, à savoir : S1 les commandants des navires de guerre allemand agissaient d’après [a présomption de lPamirauté et détruisaient en haute mer des navires américains ou causatent la mort de citoyens américains, il serait difficile pour le gouvernement des Etats-Unis de considérer cet acte autrement que comme un acte de violation des droits des neutres,

qu’il serait en vérité difficile de concilier avec les rela=

tions amicales qui subsistaient à l'époque entre les deux gouvernements. Si une situation aussi déplorable se

produisait, le gouvernement impértal pouvait compren-

dre facilement que le gouvernement des Etats-Unis serait contraint de tenir le gouvernement allemand strictement et entièrement responsable des actes des: autorités navales et de prendre toutes les mesures né-. cessaires pour sauvegarder l'existence et les biens des

sujets américains, et pour assurer’ aux citoyens: américains læ jouissance des droits reconnus sur 4 haute

mer. Le gouvernement des: Etats-Unis insistait pour que: le gouvernement impérial se pénéträt de: ces const

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