LES BATEAUX DE COMMERCE CONTRE LES SOUS-MARINS

et son sous-secrétaire donnèrent leur démission, se basant sur le manque d'énergie du gouvernement en face des procédés antihumuius et offensants pour la dignité de la nation américaine mis en pratique par le gouvernement impérial. Ils préconisaient d'autre part une organisation de l’armée sur le modèle européen, tandis que Wilson était pour le maintien du système des milices. Cependant, l'opinion .de la grande majorité du peuple américain avait pris ouvertement -position en faveur des alliés et approuvé hautement la protestation des ambassadeurs de l’Entente contre la prétention du memorandum allemand. C’est ainsi que le président Wilson et son ministre des Affaires étrangères M. Lansing, d'accord avec le Sénat et l’opiniou publique, protestèrent contre la décision annoncée daus le memorandum de la chancellerie impériale de couler les navires marchands portant des armes, tandis que les journaux officieux allemands déclarèrent que la décision du gouvernement allemand était irrévocable, au point de préférer la rupture plutôt que de céder. Comme réponse à la décision du gouvernement allemand, le cabinet de Washington obligea l'Appam, un bateau corsaire allemand à quitter les eaux américaines, malgré les eflorts du comte Bernstorff. Le président Wilson repoussa énergiquement la thèse allemande, qui prétendait soumettre ses compatriotes à l’obligation de ne s’embarquer sur aucun navire soupçonné d'être armé ; au contraire, dit-il, le fait de la neutralité