LA DÉCLARATION D'ERZBERGER AU REICHSTAG

conclusion de l’Armistice, un député interpellait dans le Reichstag le chef de la délégation allemande, M. Erzberger, critiquant durement sa souscription aux condi-

tions extrêmement graves de l’armistice, sans avoir

entendu l'opinion des experts techniques. Alors M.Erz-

berger répliqua : « Non seulement dit-il, j’ai consulté

à cet eflet des experts compétents, mais c’est à

M. Hindenburg lui-même que je me suis adressé et

c’est lui qui m’a ordonné de souscrire aux conditions les plus dures, pourvu que l’on empêchât l'invasion de l'Allemagne par l’ennemi,d’autant plus qu’une grande partie de l’armée refusait de se battre contre un ennemi plus nombreux, mieux nourri et mieux outillé et la retraite forcée obligerait le reste de l’armée, plus d’un million d'hommes à se rendre avec toute la grosse artillerie. Du reste la population civile de l'Allemagne affamée et soumise à toute espèce de privations incline vers la paix et presque tous les Etats allemands se trouvent en pleine révolution obligeant leurs rois et leurs princes à abdiquer ; tant la Prusse et la Saxe, que Würtenberg et Bade se sont déclarés en république, de même que l’Empire d’Autriche-Hongrie qui a cessé d'exister, au point que la Hongrie, l'Autriche, les Tchéco-Slovaques, les Jougo-slaves et la Pologne ont tous proclamé leur indépendance nationale. »

Cependant, les Allemands, malgré leur déroute, con-

tinuaient en dépit de l’armistice à piller et à détruire