II

202 SECTION PREMIÈIE.

Quatre ans plus tôt, en 1504, des pécheurs de Bretagne doîyent avoir été jetés accidentellement sur les côtes du Canada '. D^autres exemf^es de translations inTC^ontaires apparti^ment au moyen-âge et ont été souvent cités à Foccasion dW passage cél^re des finagmens historiques de Comehus Nepos^, sur lequel la

quente. Il n'est d'ailleurs pas question, dans le récit de Bemboy de canots de cuir.

^ GuHiLLA (éd. franc.), t. II, p. an.

• Bosi0s, In Corn, Nep. Fragm, t. II, p. 356 ; Pli«. Il, 67 : a Idem Nepos de septentrionali circuitu tradit, Quinto Metello Céleri, L. Afranii (sic lui. Sillig. C. Âfrânii, Salmant. ) in consultatu collegae, sed tum Galliœ proconsuli, Indoe a rege Suevorum ( ita omnes Plinii Codd.) dono dates, qui ex India commercii causa navigantes tempestatibus essent in Crermaniam abrepti. » ( GHnparez aussi Cab. Febd. Rankii. de i Nepoùs cita et scrrptk Comment. 1837, p. 27.) Mêla, lib. III, c. 5, §8 : ce Ultra Caspinm sinum ql nam esset , ambiguura aliquamdiu fuit ; idemne Oceanus, an Tell us infesta frigoribus, sine ambitu ac sine fi^p proiecta. Sed praeter Physicos Homerumque , qui universum orbem mari circumfusum esse dixerunt, Cornélius Nepos , ut recentîor , ita auctoritate certior ; testem autem rei Q. Metellum Celereni adjicit, eumque ita retulisse commémorât : Cum Galliae pro consule pr«es8et, Indos quosdam a rege Boiorum (Botorum,

iqW-

recherche d^un passage au nord-ouest dans la navigation de Plnde avait gravement fixé l'attention publique. Pomponius Mêla, qui vivait à une époque assez rapprochée du temps de Cornélius Nepos, raconte, et Pline répète, que MeteUus Celer, tandis qu'il était proconsul dans les Gaules , avait reçu en cadeau , d'un roi des Boii ou Basti (le nom est assez incertain, et Pline le nomme roi des Suèi^s ^ ) quelques Indiens qui, chassés des mers de Plnde par des tempêtes, avaient abordé sur les côtes de la Gennanie. Il est inutile de discuter ici de nouveau si Metellus Celer est celui qui fut préteur de Rome, Tannée du consulat de Ci* céron , et dans la suite c<hisu1 avec L. Afra-

BœtoruiD , Getorum , inepte Lydorum , Codd. ) dono sîbi dàtos ; unde in eas terras devenissent, requirendo •cognosse, vi tempestatum ex Indicis «quoribus abreptoS; emensosque, quae intererant, tandem in Germanise litora exiisse. y> (Voyez Mjheas Stlvivs^ de Asîa, i55i ^ p, 383; AcosTA, lib. I, cap. 19.)

> Gest à torique Pelloutier {Mém. de ÎAcad, de Berlin pour 174^^ p. 178) fait dire à Pomponius Mêla : Suevorum rex. Aucun manuscrit de Pomponius Mêla n'a la leçon Suevorum, (Voyez Tzghuckc adMel. vol . IT,

p, ni, p. 147.)

nius , OU si le roi germain était Arioviste » , vaincu par Jules César. Ce qui est hors de doute par la liaison des idées qui conduisent Mêla à citer le fiât regardé comme certain, c^est que Ton croyait alors à Rome que ces hommes basanés, envoyés de la Germanie dans les Gaules, étaient venus par POcéan qui baigne Test et le nord de FAsie, en fiiisant le tour du continent au-delà de Pembouchure de la mer Caspienne» Une telle supposition était entièrement conforme aux idées géographiques de cette époque, c^est-à-dire aux fitusses idées que , depuis Texpédition d'Alexandre , on se formait sur la communication de la Caspienne avec rOcéan septentrional , et que Ton substituait malencontreusement à celles qu'Hérodote avait recueillies à Olbia et sur les bords de THypanis*. La mer Baltique était encore,

* L. c. vol. III, P. II, p. 173-174.

* Les notions acquises par Hérodote dans le voisinage de rextrémité boréale de la merClaspienne et confirmées par les Scythes et d'autres peuples nomades qui erraient entre Textrémité méridionale de la chaîne de rOural et Tembouchure du Wolga, étaient plus certaine* que les rêveries systématiques auxquelles se livraient dans -te sud et le sud -est de la Caspienne les

du temps de Ptolémée, une mer ouverte à Test 5 la péninsule scandinavienne était une île qui n^empéchait pas de naviguer vers Test, à partir de Pextrémité de la Chersonnèse Cimbrique et de rîle Scandia. « Ces bouches sont , selon Strabon (II, p. 74 Cas.), le point le plus sep** tentrional de la côte qui s^étend de là jusqu'^à rinde, et auxquelles on peut arriver de ce pays par mer, comme Fatteste Patrocle qui conmianda dans ces contrées. » Dans un autre endroit (XI, p. 5i8), Strabon revient sur cette possibilité. « Le fait, dit-il, que certains navigateurs se soient rendus par mer de Flnde dans FHyrcanie n'est pas regardé comme certain^

compagnons d'Alexandre^t de Patl^ocle^ amiral de Seleucus Nicator et gouverneur des Cadusiens sous Antiochus. Aristote même conserve encore {Met.l, c. i4> 29 ; II, c. 1, 10) ridée de Tisolement du bassin, et cette opinion ajoute, comme M. de Ste-Croix Ta déjà très bien observé, aux raisons que Ton a d'admettre que la Météorologie a été rédigée à Athènes avant le départ d'Aristole pour la cour de Philippe. ( Examen crû. des historiens d'Alexandre, p* 708, et Jul. Lud. Ideler in ArisL Met, p. IX. ) Le passage du Pseudo^ Aristote deMundo, c. 3, ne peut être cité contradictoirement à cause de la compilation tardive de ce traité après l'expédition d'Alexandre dans Tlnde.

mais que cela soit possible, Patrocle nous Tassure. )> Strabon qui, en général, consultait peu les auteurs latins^ n'^ayait donc aucune connaissance de ce prétendu voyage des négocians indiens amenés dans les Gaules. Pline, souvent très inexact dans les notes qu^il recueillait presque en courant (adnotabat et quidem cursùriy dit son neveu ^ ), convertit la conjecture de Patrocle en un fidt circonstancié. Selon lui, toute la partie de POcéan comjMÎse entre Tlnde et la mer Ca^ienne (c^est-à-dire et son embouchure), a été explorée par les Macédoniens sous les règnes de Seleucus et d^Antiochus*. Le but essentiel de toute inter-

• Plin. Epist. III, 5.

^ Juxta vero ab ortu ex Indico mari, sub eodem' sidère pars tota vergens in Gaspium mare, pernavigata est MacedoDum ai*mis, Seleuco et Ânthioco regnantibus, qui et Selemcida atque Antiochida ab ipsis. appellari voluere. Girca Gaspium qupque muita Oceaoî litora explcH^ata, pai^voque brevius, quam totus, hic aut iliinc septentrio eremigatus. Plin. Il, 67. Ge même chapitre qui renferme le conte des Indiens jetës sur les côtes de Germanie, fait Gornelius Nepos contemporain d'Eudoxe de Gyzique, célèbre par une prétendue circumnavigation de l'Afrique, dans laquelle il recueil- Ut^ comme Pigafietta , des mots de langues barbare».

SKCTION PREMIERE. 267

prétation philologique étant d^établir Topinion que Pauteur a voulu énoncer, il ne peut rester aucun doute que Pomponius Mêla n'ait cru que les Indiens étaient arrivés sur les côtes nord-est de r Allemagne par la circumnavigation de l'Asie orientale et boréale. Il dit : vi tempestaium exindicisœquoribusabrepti. Il n'est donc pas permis d'admettre , comme le supposent Huet ' et d'autres commentateurs, que ces étrangers sont venus par l'Oxus , la mer Caspienne et le Palus Mœotide à la mer Baltique. Ces communications £d)uleuses de la Caspienne avec l'O^ céan boréal et avec le Palus Mœotide *, comme du Palus avec la Baltique ', avaient sans doute

( Strabo, II, p. 99.) Or, G>rneliu8Nepos est né vers Tan de Rome 690, et le roi Lathurus, Dommé par Pline, est mort Tan 673. (Rakke, p. i5. ) Strabon, d'après Posîdonius, place même Tévénement sous Evergète II ou Pbyscon, décëdé Tan de Rome 687. {Posidonii Rhodii #S7. eollegU Bake, 1 8 1 o, p . 102.)

^ Hist. du Commerce des Anciens, p. 353.

» CuET. Y^ 4.

3 PiiN. II, 69; Strabo, XI, p. 509 Cas. Dans lema^ nuscrit curieux des voyageurs arabes des 9® et 10^ siècles, publie d'abord par Tabbë Renaudot, et examiné plus tard par M. de Guignes le père, il est aussi ques^ tion Cl d'un navire de Sîraph, dans le golfe Persique,

bien des partisans depuis les spéculations des érudils de .Fécole d'Alexandrie , sur le voyage des Argonautes i mais dans réyénement rapporté par Cornélius Nepos , il n'est aucunement question de ces lignes hydrogi^phiques tracées à travers Fintérieur des continens.

Comme il est reconnu que malgré le grand perfectionnement de la navigation moderne, l'accumulation des glaces s'^oppose à toute navigation par le détroit de Behring le long des îles de la nouvelle-Zemble , on a soulevé la question de savoir de quelle race peuvent avoir été les hommes de couleur que le proconsul Metellus Celer a pris pour des Indiens. La supposition que ces hommes étaient des pêcheurs esquimaux du Labrador et du Groenland , jetés, par lés vents du nord-ouest, sur

venu par la force des courans aiztour de F Asie orieiitate et septentrionale dans la mer Caspienne ( ixmt çIqw Khozar ), et de là par ua canal aux côtes de Syrie. » {Notice" des Manuscr, du Roi, t. I, p • i6i . ) €e mythe géographique rappelle révénement extraordinaire du bec de proue qu'Eudoxe de Cyzique ( Strabo, II , p. 99 ) trouva sur la côte des Éthiopiens e( que Ton disait être venu^ par la force des courans, du fleuve lixua ou de Gadè».

les côtes britanniques, remonte jusqu'à la première moitié du seizième siècle. Elle a été faussement attribuée à M. Malte-Binin et à d'autres géographes modernes. Je la trouve déjà énoncée par Gomara^ «Les Indiens de Quintus Metellus Celer étaient peut-être de la Terre du Laboureur y et Ton se trompe (sur leiu* vraie origine) à cause de leiu* couleur. » Cornélius Wytfliet , dans ses Notices sur P Occident ou Additions à la géographie de Ptolémée, avance la même opinion * et se fonde sur

* ce Si ya no fuesen de Tierra del Labrador^ y los tuviesen (los Romanos) por Indianos, enganados en el color. » Hist, de las Indias, Çaragoça, i553, fol. VU.

* Descriptionis Ptolemaicœ Augmentum sive Occidemis Notitia, Lovan. 1597, p. 190. ce Indos quondam tempestatibus in Suevorum et Germani» litora éjectes et Quinto Metello Céleri dono datos^ non ex ultimis Orientis et Occidentis partibus^ utt quibusdam visuiu est^ sed ex hac Laboratoris et Estotilandiae aut vicinis terris venisse constanter teneo, mecumque sentiet quicumque climatis rationem expenderit. )) Ce passage fait aussi allusion à une autre supposition vaguemeut indiquée par Wytfliet à Tarticle Quivira et Anian, et d*après laquelle les Indiens de Metellus Celer seraient peut- être de véritables Indiens^ mais arrivés en Eu-

les rêveries de Paolo Giovio (Paulus Jovius), contemporain de Colomb et de Vespuce, qui

rope par le nord-ouest^ à travers les détroits d'Anian et du Labrador (p. 170). Il faut rappeler à cette occasion que Ton distinguait sous ces noms deux dëlroits qu on croyait communiquer l'un avec Tautre, et dont le premier est notre détroit de Behring, le second, le canal supposé le long des côtes septcnti^ionales de TAmérique, depuis les détroits de Davis et de Frobisher jusqu à Bergi Regio et Aniani Regnum, selon la nomen> clature du seizième siècle. Encore dans le célèbre et problématique mémoire de Lorenzo Ferer Maldonado, de i588, il est dit que le détroit de Labrador ne se termine qu'à 75° de latitude et ce que liai 790 léguas del Estrecho del Labrador a el de Anian. » Le nom de ce dernier détroit se trouve pour la première fois sur une carte dans Tatlas d'Ortelius de 1570, et quoique Ribero ne le connaisse pas en 1639 (Spbsngel, dans les Additions à la traduction allemande de Munoz, HisL del Nuevo Mundo, p. 493)» il n'est aucunement prouvé par-là qu'il ait été inventé dans riutervalle de 1539 à 1670. D'un autre côté sa position toute occidentale rend peu probable que Q)rtereal^ dans son voyage à l'embouchure du St- Laurent et au Labrador, lui ait donné en i5oo le nom d' Anian en l'honneur de deux frères qui l'accompagnaient ^ comme le prétend Forster (Nord. Enid. B. ni, cap. 5^ $ 1). Jusqu'à ce jour rien de précis n'a été trouvé pour expliquer la dénomination d' Anian. Le nom de Fretum

croyait que le culte sanguinaire des Bretons et des Gaulois avait été introduit par des colons du Labrador ou d^Estotilande. La découverte de r Amérique , et la nécessité quVn pourrait appeler hébraïque de £dre peupler ce continent par r Asie , avaient remis en question les difierens genres de communications qui pouvaient avoir été favorisées par les courans et par les vents. Il paraissait sans doute peu probable que des Esquimaux fiissent venus aux côtes d^ Allemagne ; et tandis que Vossius , le savant commentateur de Mêla, ne voyait dans les Indiens de Cornélius Nepos que des Bretons dont le corps était &rdé de pastel, dVutres commentateurs, adoptant Texpbcation de Gomara et de WytfUet, substituaient au Sueço^

trium jratrum dont se sert Gemma Frisius (Haklutt» t. III. p. 16) indique vaguement une communication de TAtlantique avec la Mer du Sud^ au nord de l'Amérique, et si Ani ( Barrow^ Voyages into the Polar Régions, p. 4^) signifie en japonais yrerei^ on serait, malgré les doutes que doit ùàre naître une si grande extension de la navigation des Japonais^ moins surpris de voir un nom asiatique appliqué au détroit de Berhing. Que devient alors l'explication de Fretum iriumfratrum fondée sur les malheursdeGaspar et Michel Cortereal sur les côtes orientales du Nouveau Continent ?

rum rex<, un prince Scandinave ' qui avait recueilli des naufragés sur les côtes de Norvège. L'^analogie du fait non contesté de Farrivée d^Esquimaux aux îles Orcades, dont j^ai Êdt mention plus haut, semble jeter une vive lumière sur le fait que nous examinons ici ; et quand on considère les nombreux exemples d'individus tombés entre les mains des barbares et traînés comme captife de nation à nation loin du lieu du naufrage, on trouve moins surprenant que des étrangers aient été conduits dans les Gaules, en passant des îles Britanniques en Batavie et en Germanie : mais ce qui est bien étrange , cVst que dans des événemens semblables, et également énigmatiques , du moyen-âge , il ne soit toujours question que de côtes germaniques. Ces événemens sont rapportés aux règnes des Othons et de Frédéric Barberousse ; ils sont, par conséquent, du dixième et du douzièn^ siècle. Voici les différens témoignages : « Nos apud Othonem legimus, dit le pape iEneas Sylvius * dans son

• Pontanus ( Rerum Dantcarum Historia, i63i , p. 764) a discuté cette opinioD .

* ^PP* S^^S^' ^^ A'*^'* ^^ Mundo, cap. 2, p. 8-

SECTION PREMIÈRE. 2'j3

grand œuvre géographique et historique , suh imperatoribus teutonicis indicam navem et negotiatores Indos in Germemico liiiore fuisse deprehensos. » On lit dans FHistoire des Indes de Gomara, après le passage dans lequel il désigne les Indiens de Metellus Celer comme Esquimaux du Labrador : (c On assure aussi que, du temps de Pempereur Frédéric Bai'berousse, on amena [aportaron) à Lubeck certains Indiens dans im canot * . )> Sir Humphry Gilbert, après avoir discuté prolixement en quatre chapitres le passage de Cornélius Nepos , ajoute : <( L'*an 1 160, quelques Indiens arrivèrent, sous le règne de Frédéric Barberousse , upon the coast of Germanie '. w J'ai perdu beaucoup

^ G0MA.RA, fol. VII. Horn {De orig. Amer. p. 24) répète le fait 5 mais en disant que les Indiens eux-mêmes ont attéré à Lubeck. « Similis casus in temporibus Frederici Barbarossae narratur, Indos scapha Lubecam appulisse. ))

^ Dans le Mémoire sur la possibilité d'un voyage au Cathay par le nord-ouest (Hakltdyt, t. III, p. 17 ), il était de l'intérêt de l'auteur de prouver que les Indiens de Metellus Celer sont venus par le nord de l'Amérique, en contournant le Promontorium Corterealis qui est tout près du Polisacus jiuvius (p. 19). Ce même

^74 SECTIOK PREMIÈRE.

de temps dans de vaines rech^it^hes sur la première source de ces £dts curieux. D^où Gomara, InsUmen généralement très exact,

raisonnement parait avoir étë employé pour motiver le projet de Sébastien Cabot qui, selon Gomaba (fol. XK), a promit au roi Henri VII d'aller par le nord au Cathay et au pays des ëpices, d en 1 498 ( Mem. of. Seh, Cabot, p. 87 ). <c II primo motivo, dit le cardinal Zorla {yiaggi, t. n, p. 284) deducevano dal-Cornelio Nepote e parimente dal sapersi che a tempi di Olione, Imperatore, fu trasportata da rcnti nel Mare Germanico una nave da Levante, d J'aurai occasion de revenir dans un autre endroit, en parlant de la carte d'une édition de Ptolémée, de i5o8^ sur la dénomination du fleuve Polisacus ( le Poulisangha ) ou fleuve de Cambalou en Chine. A cause de la citation des Othons et de Frédéric Barberousse^ j'ai examiné avec soin, mais sans aucun fruit, la célèbre Chronique de Ditmar, comte de Walenbek ( Chronogr. Ditmar i^ episcopi Merspurgensù libri Vin, Helmst. 1667, p. 17-88), et la Chronique d'Othon de Freising, continuée par Otbon de S^ Biaise et le chanoine Radevicus (Murât. Script. Rerum ItaL t. VI, p. 640-736 et 743-a58). M. Deecke, à Lubeck, a examiné à ma prière^ et tout aussi infructueusement, l'édition très rare d'Othon de Freising, imprimée d'après un manuscrit de la bi- . bliothèque dé Vienne, en i5i5. .£neas Sjlvius aurait-il voulu parler d'une Chronique d'Autriche de l'é* vêque de Freising, qui est perdue pour nous?

SECTION PREMIERE. 2yS

a-t-il su que <c des Indiens ont été amenés à Lubeck? » Aurait-il eu des communications de k part du pilote polonais, Jean Scolnus, dont j'ai parlé plus haut, qui, à Bergen et en Danemark, pouvait avoir été lié avec des marins de Lubeck? Comment les continuateiu*s des Annales d'Othon de Freising, et le franciscain Ditmar, auteur de Fexcellente Chronique de Lubeck, n'ont-ils rien su de ces prétendus Indiens? L'année 1160 paraît de plus très douteuse, car comme la Chronique de la ville de Lubeck , de Jean Rufus , remonte * jusqu'à

' Grautoff, Chron. des Franciscaner^Lesemeisters Ditmar^ 1B39, 1. 1, p. XXIX^ 4 ^^ 4' ^* Ditmar remonte à 11 01 y Albert de Bardewik seulement à 1298. I^a fondation de V ancienne ville de Lubeck, située sur la petite rivière de Schwartow ( Helmoldi Chronlca Sla^ çorum, Lub. 1 iSg, lib. I, cap. ao et 67, p. 61 et i37 ), tombe entre les années 796 et Sa 3 ; elle fut incendiée et délimite par les Rugiens, en 1 1 89, ce qui donna lieu à la fondation de la nouvelle ville ée Lubeck en 1 i4o. Elle n'avait donc que vingi ans de construction à 1 epoque où Gomara dit que Ton y conduisait les Indiens. Comme cette nouvelle ville fut aussi entièrement détruite par le feu, en 1167 (GiucTorF, t. II, p. 58 1), la supposition que des naufragés, venus des cotes d'Ecosse ou de Norvège, auraient été conduits dans cette

rîjS SECTION PREMIERE.

Tannée 1106, elle nous apprend qu'ail y avait à cette époque reculée bien peu de rapports avec les mers de Fouest et du nord. Ces Esquimaux-Indiens nVuront pas échoué sur les côtes

ville commerçante pour y être montrés au peuple, ne me parait aucunement probable. Elle répugne aussi aux mœurs de ces temps. Le silence de Helmold, qui était curé dans un village sur les bords du lac de Plœn dans le Holstein, est d^autant plus important, qu'il vivait encore en 1164, comme je le trouve clairement indiqué dans sa propre Chronique (cap. 94>p* 2i3). Ayant consulté un savant profondément versé dans l'histoire de ces contrées et demeurant à Lubeck même, M. Deecke, j'ai reçu la confirmation des doutes que je viens d'énoncer, (c En examinant de nouveau toutes nos chroniques^ m'écrit M. Deecke en janvier i835, je ne trouve rien, absolument rien qui puisse faire deviner ce qui a donné lieu à ces étranges notions qu'avaient ^neas Sylvius, Gomara et sir Humphry Gilbert dont Hakluyt nous a conservé les recherches sur le passage du nord-ouest. Je dois cependant vous dire qu'à la maison oii se réunit la corporation des marins ( Schiffer^ gesellschaft) de Lubeck^ on conserve un canot groenlandais dans lequel se trouve une figure d'Esquimau en bois^ couverte jadis du vêtement national. Le canot a été réparé plusieurs fois; la première inscription ne porte que Tannée 1607 -, mais d'après une tradition bien vague, un navire de Lubeck doit avoir capturé ce pêcheur esquimau^ il y a trois cents ans^

de Fiise , dans les grandes tempêtes et les irruptions de la mer % qui signalèrent les années 1 1 5o et 1 1 64 ; ils auront probablement été capturés par quelque navire de Lubeck qui les

dans les mers de Touest. C'est depuis la moitié du treizième siècle que datent les rapports de commerce des Lubeckois avec les régions de Touest et du nord- Duest. Peut-être Gilbert aurait-il dû dire : sous le règne de Frédéric III. Je ne comprends d^ailleurs pas plus que vous ce que signifient les mots du pape ^neas Sylvius : Nos apud Othonem legimus ; et la citation de Gilbert : Othon in the storîe of the Gothes affirmeth. Il n'existe aucun Olhon qui ait écrit une histoire des Goths^ et parmi les historiens de ce peuple que j'ai étudiés depuis long-temps avec soin, il n'y a pas de trace d'un événement pareil. » Des canots grœn landais sont conservés dans plusieurs villes maritimes, et cette conservation ne prouverait rien par elle-même, pas plus que le crocodile que Ton m'a montré suspendu dans une chapelle des environs de Vérone , et qui est venu , selon la tradition populaire , ce tout droit de l'embouchure du Nil à la Brenta. 9 L'histoire du canot de Lubeck ^ d'après les indices donnés par les auteurs que je viens de citer pourrait bien avoir rapport à la capture d'un pêcheur esquimau qui s'était égaré dans une tempête loin des côtes de sa patrie.

* Grautopf, t. ï , p. 4o> Helmold, lib. II , cap. 1 , p. ai6.