DES LETTRES DE PIERRE MARTYR D^ANGHIERA
La coUection des lettres de Pedro Martyr de An- ^lerîa (c'est ainsi que les Espagnols appellent cet homme d'état cëlébre, natif d'Ai^hiera, dans le Milanais) est un des monumens historique les plus curieux des deux règnes de Ferdinand le Catholique et de Charles-Quint* Elle embrasse 5y ans, depuis janvier j488 où don Inigo de Mendoza, coude de Tendilla, conduisît Fauteur en Espagne, jusqu'en mai iSaS, où il fait le récit animé de la bataille de Pavie. Celte longue période, qui a produit 8i3 lettres, renferme l'ambassade en Egypte, décrite séparément sous le titre de Legationis Babylonicœ lihri ^r^* ( Basileae, iSSJ). UOpus Épisiolarum, que j'ai relu plusieurs fois, offre une grande variété d'aperçus sur les événemiens politi-
ques qui ont agité l'Italie et TEspagne, sur les in-* trigues des cours, les découvertes maritimes et les phénomènes physiques de cette époque mémorable. Dans celte collection de lettres, dans les décades De rébus oceanicie et de Orbe noifo qui ont paru en partie pour la première fois i à SévUle, en ]5ii, clans la relation de l'ambassade en Egypte, qui retrace l'état des monumens au commencement du seizième siècle, partout Pierre Martyr d'Angbiera se montre comme un esprit supérieur, saisissant les faits avec cette impatiente curiosité et cette mobilité d'imagination qui était propre à un siècle avide d'instruction et de gloire* Ecrivant aux pontifes romains, il ne s'effraie pas d'une e:xpre8sioa hardie qui lui échappe, et dans les momens les plus graves, tandis qu'il peint avec une grande puissance de talent la tourmente révolutionnaire de Florence et les calamnités qui placèrent l'Italie sous le joug des étrangers, il ne dédaigne pas le plaisir malin da genre anecdotique* Voyez dans les lettres 3 1 6, 3 1 8, 324"332, 339, 4^1 et 5i6, la peinture animée de la démence de la reine Jeanne et du bonheur dont elle jouissait pendant cet état de démence; dans la lettre 53i, la cause secrète de la maladie du vieux
' Voyez Epùome de la Bibliotheca orienlal y occid. por el Lie, Antonio Léon, Madr. 1623, p. 68. Une autre édition des Oceanica a paru à Bâle en i5a3.
roi Ferdinand^ habendœ prolis cupidissimi^ et son séjour avec la reine Germaine de Foy à Carionzillo \ dans les lettres 6i5, 6i4> 6>5, 626, 634 ^^ 646> la sordide avarice et les intrigues des courtisaus flamands, MM. de Crouy-Chèvres et de Bures *, pendant la jeunesse du roi Charles I, de famUiarium rapacUcUe Flamingorum, et HarpyiaruTn apud infelicem jupenem versantium ungidbus^ dans les lettres 689 et 760, écrites de Valladolid et de Vittoria en i520 et i5'i'i, les causes de la révolution tentée par Martin Luther : Infidum cuculla-' tum tragœdiœ auctorem quant monachorum odiia debemus, Luiherum ajunt stueperfidoe institution nis hahena^ adeo solidase, ut suœprofessionia Au-^ gustinœ cucullatia det uxores : abbatiaaœ cuidam publice nupsit ipse! Secunda tragœdiœ scena est pecunia a Frederico, Saxordœ duce, magna audaoia intercepta et ApostoUcœ sedi reatituenda. Anghiera prévoit dès-lors que ce prodigium Jvor^ rendum de la réforme religieuse aura des suite très
^ C'est le comte de Bûren que les écrivains français et espagnols écrivent Beure, Bure ou Bures, comme Guillaume de Croy, seigneur de ChèvreSy est éciit XebreSy Genres ou Crouy Chies^res, Ces deux pei'sonnages avaient été chargés, conjointement avec l*érudit Adrien, fik d'un fabricant de tapisserie ( Fions Boyens dlJtrccht )^ de Téducatibn de Charles-Quint.
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graves. Vereor ahque Uerum irereorne hoc mcAum latius serpat quant utpostea illi antidotum adhihère çaleamus. La liberté avec laquelle rbomme d'état traite la politique des cours, même de celle à laquelle il jouit d'une grande faveur, ne s'étend cependant pas sur des objets qui devraient émouvoir tous les cœurs généreux, sur les persécutions religieuses des peuples conquis, et sur le bonheur des classes inférieures. Sous ces rapports Pierre Martyr partage toute l'impassibilité morale et les préjugés de son siècle. Il applaudit aux vexations exercées sur les- juifs et les Maures*, il vante l'Espagne comme le pays classique de ces persécutions atroces; il se plaît à montrer le dernier mépris pour le bas peuple. (Dans les lettres 5, 6 et 9 r Quid in ipaa Hispania de Hispania sentiam^ cu^ pis a me, Pomponi, cognoscere* De poptdo quam sèmper floccifaciendum censuiy nihil mihi curas r placet Hispcma nfhilitas* De rege et regirta qui duo consortes Hispaniœ utrique œqua lance mt" peritanty hoc tïbipossum ex himestri expérimente referre f si unquam uno spiritu inter mortales duocorpora fuisse affiata licuit disputare^ hœc duo suntcorpora quœ unica mente, unico spiritu, gu^ hernantur. Nihil unquam. ita unum in natura Philosophi camperercy quod horum uniiaiem su-peret. Cette admiration poïir Ferdinand et Isabelle se reporte naturellement dans la suHe sur Char-
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les I, l'emperetu: Charles-Quint, qui cependant, dans ses rapports avec le roi captif après la bataille de Pavie, est îngénuement blâmé « à cause de la trop grande douceur de son caractère. » Nimis mitis est Cœsar. Epist. 81 3.) Toutefois Pierre Martyr d'Anghiera, tout en applaudissant atix persécutions des juifs et des musulmans , se montre quelque£E>is humain et compatissant lorsque le tribunal des inquisiteurs, qu'il appelle d'ailleurs une belle et louable invention (^prœclarum inuenium et omnilaude dignum*, Ep. 295), sévit contre les chrétiens. Sa peinture des atrocités commises par l'inquisiteur de Cordoue, Luzerius, que, par dérision, il appelle Tendfreriusy est très remarquable. (Lettres 333, 342, 670, 385 : Astu parLiniy par" tint cruciadhus creâitur a testihus in damnaios accusationes extorsisse. J^œ miseris ademptist Spero equidem fore ut ego aliquandoin Tenébrer rium iraios Cœlites omnea ac terrestres commoiosque ad vindictam tanti sceleris videam.) Cette disposition compatissante de l'ame se manifes]te peu lorsqu'il traite de la liberté des aborigènes de l'Amérique. L'intolérance religieuse se mêle ici à la froide et prudente réserve de l'homme d'-état. (Lettre 806 : Audi quid inter nos versetur de Indorum Ubertate^ super qua variœ sunt opiniones diu discussœ. Nihil adhuc repertum conducibile, Jura naturalia Pontificiaque jiibent ut genus humanum
onrne sU liberwn. Impenale cUatingiUt (!) Usus adveraua aUquid sentit^ Longa experientia hoc eenset, ut senn sintj jwn lièeri ki, quod a natura dntin abamùnaèilia i4tia prodiges ^ ad obscœnos errores, ducibus et tutorihus defidentibus, iUicQ revertuntur* Accitos in Senatum nostrum Indicum biçohrea Dorrùnicanos fratwes eipedenudoa Franciscanos illarum pariium longo tempore calonos, quidfore putenty scUius eonsuluimus. NihU a re juagh cdienùm aanxerunt, quant quod lïberi relinquantur^ Dans celte même lettre , en date de 1 525^ il y a cette belle expression sur les dangers qui entourent Cortest : Frustra omnioy Cor- Usii genius supereminei.) Ce qui donne un charme particulier à la lecture des lettres d'Ângbiera^ c'est la vivacité avec laquelle Fauteur décrit les évënermens auxquels il vient d'assister^ tels que la prise de Grenade (lettre 92), de cette ville dont le climat lui paraît bien préféi:able au climat de la cille éternelle (lettre gS et ]^ 3.1)3 l'assassinat tenté par Canamares sur le roi Ferdinand (lettre 125)', la réception de Christophe Colomb à Barcelone, etc» Cette fraîcheur des^ souvenirs aurait dû depuis longtemps engager quelque littérateur versé dans l'histoire du siècle d'Alexandre VI^ de Jules II et de Léon X, de publier un extrait de cet ouvrage dans une langue moderne.
