Il mourut vers l'an

% IlssoDt au nombre de huit : 1893, 1894, 1895, 1896,1897, 1912:, 102G, 2554. Aucun de ces manuscrits ne contient uncommentaire complet sur toute la Métaphysique, comme Buhle ( A r ist. Op. I ; pag. 513 ) parait Icsupposer.

Zvpiavov Tov $tXo|lvot; i:epi wv èv w (5* rUt; (xeii là çu-

Le commentaire n'existe imprimé qu'en latin, traduit par Jërôme Bagolinus, Venise 1558. Ce que Syrien appelle le second livre , est le troisième chez les commentateurs latins , les interprètes grecs nommant le premier livre âXya (Aetfov et le second lâcXya D^axTov. Syrien cependant n'exclut pas le nom de irpcoT)} ^ iXoaofca^ qui se trouve par exemple au commencement de son commentaire :

ovToç Y) ov, xaè Tt'i; 3^ eTTtorTrîjuiy]^ oTii^ TcpcoTy) yiXoaoywc x, t. X.

Chez les commentateurs après Syrien', Simplieius ^ Ammonio», Philoppnus , Asclépius, le mot de Métaphysique est également le terme consacré pour désigner ce livre.

Voilà à peu près toutes les données histori(|ues , sur lesquelles les savants ont pu se fonder pour assurer, que la Métaphysique est composée de différents ouvrages isolés d'Aristote , et qu'elle a été rédigée long-temps après sa mort par l'un de ses disciples^ Je n'ai point encore l'intention ni de réfuter ni d'approuver cette hypothèse. Je veux seulement la présenter ici dans tout son jour et dans tout son éclat , soit en rapportant les conjectures des philologues, soit en ajoutait à ces hypothèses , pout* les compléter,* tout ce que j'ai trouvé à cet égard par mes propres recherches. C'est ainsi seulement qu'ayant fait voir tout ce que cette supposition a de plus brillant et de plus spécieux, nous pourrons montrer le revers de la médaille , et dévoiler au lecteur la parfaite harmonie qui règne dans cet ouvrage. Après quoi, nous

d'aristqtc. chap. I , C* a3

en tirerons la conséquence^ en conciliant ces deuXipoîiits de vue philologique et f^losophique > qui parai^aent se trouver en contradiction ab^olue^

LE NOM DE MÉTAPHYSIQUE n'eST POINT AUTHEirTIQUE.

D^abord ce qui dans la Métaphysique d^Âristote n*est certainement pas de lui , c'est le titre méme^ soit qu'on la nomme xi yLtxi xà (fuaixdj ce qui est le titre généralemeni^ répandu dans nos éditions , soit xi luxcfXfvaii^U avec rA^nQuym^, soit enfin selon Syrien rj fiexi xà tfuaiKi npQ(,yikoi,xiioL. Âristote , ou celui qui a rédigé la Métaphysique, pe lui a pas donné lui-même ce titre. Car il ne se trouve ni dans aucun autre ouvrage d^ Aristote , ni dans tout le teinte de celui-ci. Mais on y rencontre plusieurs autres noms , ce qui déjà semblerait indiquer que la Métaphysique n'est pas d'un seul jet ; cependant dans le second cliapitre ces différents noms seront expUquésd' une manière plus satisfaisante. D'abord Tauleur nomme la science qu'il va traiter (royux , et nous dit qu'il entend p^r là 1^ science des premières causes et des principes, comuie nous Favons vu dans les passages cités dans la note de l'introduction. Au commencement du second livre qui est très-court, et que les interprètes grecs ont nommé pour cette raison oik(faL fkaxxov , nous rencontrons le nom de 19 r:tpi tS; aXyi^ccixç ^t^plcL» Aristote^ à l'entrée du quatrième livre (r), recommençant à neuf, introduit le nom de ê7r«TT>7ft)i 119 9i ^ecùpii xo ov ^ fo (ce qui dans une terminologie moderne serait un^ Ontologie), et bientôt après ' celui de irpcâty} (filétFùfia. Vers k fin du preqfûer