DE LA KÉUNION DE TOUS LES LIVRES PHYSIQUES BN UK
OKAND OUVRAGE.
Je passeàlautre exemple que j'avaispromîsdedonner, je veux dire à la Physique, en me permettant toutefois de faire plusieurs changements aux résultats de Titze ; car, quelque heureux qu'il ait été dans plusieurs de ses découvertes, on n'ose pourtant pas le suivre dans toutes ses hypothèses souvent trop hazardées.
a. Première partie de la Physique. Les huit livres yuacx^c «xpaofdewç se trouvent à la tête de toute la Physique , mais ils n'ont pas toujours été réunis sous ce titre. Le premier livre est l'écrit Ttepî àpx^^ « (dans Diogène , V, S 23) , que FAnonyme nomme mpi ép^ôîv h (fTjaeoi^ a' ; et maintenant encore tout l'ouvrage porte aussi le titre itepi ipx^y , comme nous l'avons remarqué dans le premier chapitre (D, 1, d, p. 55, etD, 2, p. 87). Les autres livres , il faut les reconnaître sous les titres Trept xev39(7eG^; (3' , irepc ^ U9£&); y^ > fi^^i^^ov cC et irepc x(V)7a£0i)ç ai (dans Diogène, Y, § 23, et 25--26) ; en effet, le dernier titre est donné aux trois dernie^rs livres dans un manuscrit de Bekker , et nous avons déjà vu dans le premier
!^ la DE Li MixABHTSZQVE
chapitre (D^ i , b, p. k&), que daiiâ les manuaerita lea U* vres intermëdiaires (III- YII) portaient atiasi le nom de (fytnud. Les titres correspondants de VAnonyme sont :
TStpl fûastiiiç ot! , Trepi ^vaixâv &f , Tuspi xt^itaeu^ a' , îrept p^p&Gu,
Les trois ouvrages qui suivent, quatre livres De Coelo, deux De Generatione et Gorruptione, et quatre Meteorologica , ajoutés aux huit Uvres xfvai-mq «xpoa(7£û)5^ forment dans dix-huit livres la première partie de la Physique; elle s'occupe des principes de l$i nature , en parlant du Heu , du temps , des mouvements, des corps célestes, dçs éléments, et du passage d^un élément à l'autre. L'Anonyme réunît ces quatre ouvrages sons le titre de (fMaimç âxpoaaeMç ly}' ; mais ce qui est singulier , c'est qu'immédiatement après il cite aussi ^eux parties iqtégrantes de ce grand tout sous les titres dç Trept yevé(7e»ç %al fdopéiç j3' ^ et de nepi jutexeoipwv ^^h ftçTçwfocxxoTTtxa. Ensuite Diogène (§ 26 et 23) ,^ et l'Anonyme ont un livre àiTpovofxtxov et trois livres izepi (jTotxe/wv, que nous pouvons, avec quelque fondement, retrouvior d^i^s Içs Uvres nepl ©vp<3çvoû. Les qUfitre ouvrages ci-dessus mei^^ionnés forment si évidemment un tQut^ que le livre De GqçIo se termine par une phrase qui répond exacten^ent à la première du livre mpl ycvé- (y€û)ç x«* (fQopô[<h. puifiiqi^e l'u^e renferme tm fiév et l'autre un ^1.
Ilepi f^èv,, ovv jSapéo; xat HQUçau xac to5v Ttept (x\jxi avik- Se^yixoTWV $i(ùptç6(fi toutov î^fxiv tov rpoTTov,
Et:
Ilept 3 k ycvécTEwç xa« y9opc?ç rm (fiaet y£V0fx6/&)v ïtoi ç^êtpofxévwv , o|Ltota)ç xarà ttovtwv, raç te ahioL<; SioLipexéov xaJ Toiç î.oyovç «vtwv.
* d'ari&tote. chap. 3, A, 3, b. an
Et au comipeaceiiient de la M^tëorologie , Aristote in* dique le contenu des trois autres ouvrages , de manière qu'il doit en ayoir traité précëdemmeat :
Hepi fzèv ouv ràv irpcoruv oiicW tnç f vaew^ xaî itepi iror* (njç 3civ)7(76&)ç (fv<j{}Liiq (Auscultatio physica), «ti 9e Tiepc 'çcôv xarà ty7V avea ^ opàv ^(a;K£3(oa|ui](}fxéya)y âaTpwv xai Trept tûv tjTot^^etwv toôv awfiaTt^oâv , iràjaTe ncu izoîaj xatr^i "S <5fX).yiXa fXETaSoXn; (DeCœlo), itfti Ttepiyeveaewç x.at (f9opdq rHç Kaivriç eTpriTac TTpoTspov. AotTTOv ^' èatt i^époç xrjq jxeSo^ou TauTviç ?Tt 5e(k)pyjiiov^ o k«Vt64 oc npÔTepov fiîxefùpokoyiav iKàckùuv.
Toutes ces jointures du grand ouvrage, s'il est permis de s^exprimer ainsi, ont été ajoutées sans doute lorsque Aristote a voulu rëunir tous les écrits physiques pour en former une des quatre braachesi de aon système. Mais ces dix -^ huit livres dont nous venons de parler w 300t pas les seuls qui la composent ; ils nW sont qviç la première partie.
j3. Seconde partie de la Physique* De la nature norganique , il passe à la nature organique y comme la in de la Météorologie le montre ;
a fin
AyjXoÔévTwv 9k touxwv ofxotwç ta fih 6^oto(xep:3 5ewpy)Téov, xat T^o^ Ta é)c toutwv cvvcdTWTa, oîov avfipwTTOv^ yuTov nat
Le livre Trept xoa/xou que Bekker, dans son édition , a placé immédiatement après la Météorologie , n'appartient pas du tout à ce système. On a douté de son authenticité.' S'il est d'Aristote, comme je le pense, c^est un abrégé de physique , un aperçu général pour easei-
ai» DE LA MÉTAPHTSK^UK
gner à son élève Alexandre les premiers ële'inenls de cette science. Le titre (îrepè xocyfxou Trpoç AXéfov^jpov), la diction plus facile et les citations des poètes dont cet écrit est rempli, prouvent suffisamment cette hypothèse. Le premier ouvrage qui suit est donc izepl Ç6wy «TToptûv en dix livres , après lequel il faut placer celui de Tttpi Çwtav jxoptwv en quatre livres, en commençant cependant par le second livre , qui se rapporte immédiatement à l'Histoire des animaux; car ses premiers mots sont:
Ex Tivtùv fiiv ovv fxopiwv xat ttoctwv avvétstYi'Atv exacrTov Tûîiv Çciwv , êv Totcç laiopiaiç 'caïç Tiepc avxm ^etJ/îXwxai aa- (féaxepov. Ai &<; $^ atteaç exaorTov toûtov éj^st tov rpoTTov, iTTtcrxerTéov viîv.
Le premier livre Trept ÇcSwv iiopitùv doit être mis à la tête de l'Histoire des animaux % parce qu'il est évidemment une introduction à toute cette seconde partie de la Physique ; car Taûteur y traite de la méthode qu'il se propose de suivre dans cette branche de la physique. Le dixième livre de THistoire des animaux doit, au contraire, en être séparé, puisqu'il est le traité particulier que les catalogues de Diogène (V, § 25) et de l'Anonyme nous présentent sous le litre de uTrèp {îrept) Toû pyj yevvav. Ensuite vient le livre nepl TTopeta; fcowv, qui termine cette seconde classe des écrits de physique et nous mène à l'âme par ces mots :
Tà(X6v ouv Tuept Twv fxoptwv Twv xe £^X(ùv y xatxwv Trepi
(I) Il (semble manquer dans l'un des six manascrits que Bekker a coUationnés pour cet ouvrage ; car pour le premier livre, cet éditeur ne cite que les variantes de cinq manuscrits.
d'aristote. chap. 3 9 a, 3^ b. ftii
TVîy TTopei'av Twv ^(Sxayf ^ xât izepi Traaav t/jv y.ata tottov
Néànmoias^ je crois que , selon un autre ordre meilleur peut-être , mais que nous ne sommes plus en ^tat de poursuivre plus loin , l'ouvrage Trept Iwwv fxopiwv était immédiatement suivi de celui nepi (couv yeviaeaù^ L Car les éditions wdinaires terminent le premier de cette manière :
Ilepî fx£v ovv Tcov iiopi'jiv, Sii x!v aiicav eKaorov eexTiv ev toF; ^ot)0(Ç; tipriXOLi nepi TtdvxAiv ràv ÇcoGav xaO' exacTTov* toutojv ^è Sitùpidiiévcùv êye|^s6<JT« là TçeptTûcç ysvscygtç aiiwv SulOitv,
La majorité des manuscrits de Bekker confirment cette leçon : aussi , dans les éditions ordinaires , cet ordre est adopté , et le commencement du premier livre Trept Çwwv yevécrewç semble, au premier coup-d'œil, le justifier. Car Aristote y dit qu'ayant parlé jusqu'ici de certaines parties de Taniuial , il veut maintenant, traiter de celles qui se rapportent à la cause eflSciente. Mais si nous considérons plus exactement quelles sont les par* ties dont il dit avoir parlé jusqu'à présent , nous ver» rons qu'il a déjà développé non -seulement celles qui appartiennent à la cause matérielle (dont il a traité dans l'Histoire des animaux^ dans l'ouvrage i:tpi /^oiuv popcW et dans celui Trepc Ç(Âa)v Tcopeia;), mais encore celles qui se rapportent à la cause formelle et finale^ Ces demièpes sont l'objet de la Psychologie: il faut donc que les livres Trept ^v/jn^ précèdent le traité Tuept {wwv ytvéamq. Aussi deux manuscrits de fiekker confirment l'ordre que nous venons d'indiquer, en omettant les derniers mots du quatriènxe livre Ttepi i^^onv (xopiW :
!lt4 t>£ LÀ MÉt'A]^BYSIQI7E
et en faisant suivre immëdiatement l'ouvrage izepl Çd^ùv îropefttç qui, dans l'ordre dëfinitif admis par Àristote^ noirs Conduit d'abord à Tâme.
/. Troisième partie de la Physique. La Psychologie forme donc la troisième partie de la Physique. Après les trois livres mpi ^v^rii viennent les li-
ves Trepc Madri<je(ùç xac aî<jOYi':m ^ irspc fjLVnfJiYiç xai àvaitviih tf£û)$, itepî Tjuvov xai èypYiyopfseoiç^ nepl êvuTTViW , irept rts X(3t0' Ctuvôv (jiaVTtxiîç, qui tous ne sont que des appendices de la Psychologie ; enfin le traite irepè Çcomv xxv^acws, qui nous mène à l'ouvrage Tce^i fwwv yevecyewç, comme la fin du livre Trepc ^cooav xtvyiaeco; le dit clairement :
rtepè plv ouV TGi>v fiopiùiv iy.ei(jTOv tôjv Çg&&)V^ xatirepi 4'^X^^^ ftt Je tTÈpc a(<7Ô>3(jewiS xac iSîrvou x«î (xvrffxyjç, xal x9l^ xotv^ç x-cvi^aeeidç^ elpinTiciixev riç aWaç'
^. Quatrième partie de la Physique, le traité irepi l^éïùv yev&reiùç qui commence une dernière partie de la Physique > est suivi naturellement du i>este des ëcrita de physique , nkpi pmcpoSioTi^TOf k«c ^pâcfySii' TviTôc , i:tpl yeoTiiTos xac yi^tùq > irspc Cg>>^( xae S-ay^tTOU , ttfi étfpmfoUç, qui forment une espèce d'anthropologie. Je db naturellement^ parce qu'effectivement toutes les Jûa* tîères traitées dans ces livres se rapportent à la cause efliciente^ qui est celle de changOODënti Je disdernière^ parce qtte les djsrniersmots de la dissertation De Long* et Brev. vitëô, ik)us prouvent que nous touchons à la fin dé tout le corps deâ eeirits de physique :
D'ARisfoTc tBkP. 3 > A^ 3^ b. at5
Aoinov $' Yjfjiiv âe^^Htrai iveft te ifUxvttH ^a< y^p<^ mai ^(é^ K<x£ 3'avtxtoli ' tovt«t>y ^(ip ^(opt^lvtM» tIXoç ov 9
Les derniers mots de trepc «yairyp:3< annoncent enfin des traités de Medeciile, une cinquième partie de la Physique , dont cependant aous n'avOïis plus que quelques fragments :
IIcpc fxèv ouv ithfj^ Kai 5avàlX9\j iholI ttîîv àwyytifôJHf tctixriq x^^ ax€<|/€eoçy (T^^tHv tïpYïXâii T:epii:olvxùi)f^ Htpi H iytzioLi
Tô5 xAç aixiàq tirteïv.
Les titres qui, dans ]e catalogue de Diôgéne^ repondent aux différents écrits contenus dans les trois derniènss parties de la Physique, sont: irepè ^«x^s «S ^écrstç îrepi ^py^^ç ût'^ Trepifwoiv 5' (les neuf livres de l'Histoire des animaux), avaiofxwv ri' , èxloyii «vaTOfxdiv a' , vTtèp tûv auvd'éredv Çt&ojv «' &7rèp ^ou |ixy} yèvy^ v a' ^ f^rptxd f ; dans celui de TÂnonyme ce sont Ié6 ménies , à cela près qu'il ne donne que six livres (r' )j à l'ouvrage de avaTOfxûv et qu'il fait quelques dialigem^i^td M)t«titk*es. Mais PAnonytne connaît aussi une partie dia cies ëd'itssous Ib foithe (|u'îl8 ottt maintèttanl , et les cite èomhke des oûVtôgëS tôat-èfait différents des autfés \ i:kpi ftàtev ttttopi'ôc^ bâ ^ ir^pi t^^
Outre cela , les deux biographes connaissaient aussi la reunion de tous ces écrits en un tout , puisqu'ils citent trente-huit liyre» ^itôi) xtxri urotxMVt Si tnmâ comptons les livres de tous les ouvrages compris dans les trois dernières parties de la Physique , et que nous ajoutiorté à leur nombre les autres écrits phyviquM que
ai6 DE LA MÉTAPHYSIQUE
nous ayons encore d'Âristote : irepc TrvevjxaToç^ Trepr àxou- CTTcôv ^ TTspc ;(p(i)(XdéTGi)V , f u9(oyvGt>(xovixa et les deux livres TrepI ffvxm, quiy suivant la fin de la Météorologie citëe cidessus y devaient aussi faire partie de tout le système de la Physique^ nous avons exactement les trente«huit livres de la collection de tous les ouvrages physiques mentionnes par les deux biographes. Nous n'aurions donc rien perdu, ou presque rien.
Apre» avoir suffisamment prouvé, par Texemple d'autres grands ouvrages d'Aristote, que sa Métaphysique a pu être composée de la même manière, voyons les faits. La Métaphysique a-t-elle été rédigée et publiée par Aristote lui-même? Quelles sont les différentes rédactions qu'elle a subies ? Ces deux problèmes résolus^ nous aurons achevé la première partie de notre tâche^
Aristote a-t-il rédige et publié lui-même la métaphysique?
Pour répondre à cette queslioo., >U faut distinguer , car Aristote peut avoir rédigé sa Métaphysique^ sans Tavoir publiée lui-même. Examinons donc maintenant les deux membres de la question Pun après Tautre.
Aristote a rédigé sa T:p(i>zYi (fîkoaocfia diaprés son pboprc
TÊM0IGI9AGE.
Nous avons vu dan5 le premier chapitre (D, 1, c^
d'àristote. chàp. 3, B, ï. 217
p; 53) ^ qu'Aristote avait déjà écrit la première ébauche de la yeXocjoyux npdxYi , c esl-à-dire l'ouvrage Trepî ytXoero- (ficLi;, lorsqu'il publia les deux premiers livres delaaxpoacriQ (f\)a\xin, parce que cet ouvrage y est cité. En même temps il avait déjà conçu le plan de l'étendre , et d'en faire une TrpwTy} yiXoaoyta , parce qu'au même endroit il promet cette dernière. A mesure qu'il donnait la continuation des premiers livres de la yuatxy? «xpoacxiç et la suite de cette Physique, je veux dire les livres DeGœlo, de Generatione et Gorruptione, etc., ce plan mûrit toujours davantage dans sa tête , et nous voyons enfin qu'Aristote a accompli la promesse qu'il avait faîte dans le second livre (puatx>5ç axpooaews. Et d'abord , dans le premier chapitre du huitième livre de la Physique, Aristote, conune Titze* l'a très judicieusement remarqué, nourrit l'espérance qu'il nous avait donnée , dans le second livre , d'écrire une Tipoii*? yiXoaoyca^ en disant :
2)c£7rTéov 8ri -nepl touxwv tiw; êy^et' irpo êpyov yip oi jùiovov Trpoç T>/V nepi yuaewç S'ewptav iSeïv Trjv aXyjSeeav, akli x«« îrpoç zYjv {léQo^ov xiriv ne pi rHç apy^rjç t>5ç TrpûixDç.
Ensuite Aristote fait encore mention de sa Métaphysique dans l'ouvrage DeCœlo,I,8:
Ert ^ xa« ^t« Twv ix T>îi TTpwTiQ; ytXoaoyfaç Xdycùv Seiy^OeiYi êcv .
Après avoir allégué les preuves de l'unité du ciel , il ajoute qu'on pourrait prouver cette unité aussi par des arguments tirés de la philosophie jpremière ; les réponses
ai8 DE LÀ MÉTÀI^tlYSlQ^R
se irouvenl maiotenatit dans le douéièttie liyjre de la Métaphysique, chap. 8*-iO. Cepeticlatit , puisque l'autorilë de Gicëron , nous a fait voir , datts le premier chapitre (D, 1 ^ b)^ (|ue ce livre faisait bussi pdrlife de Pouvrôge lïtpl fà^ao^iuç^ il serait singulier qu'Aristote ne citât pas cet écrit , mais la nyoityî ^iXotro^ea qaî n'existait point encore ^ à moins que nous n'admettions , que déjà en composant l'ouvrage DcCœlo,- Aristote travaillait au grand ouvrage trepi îrptÔT)^^ fàtxtofttiq , dans l'ëconomlô duquel il voulait fefre entier les livres TTfipt (fiAcfrtoftdç. Il ne renvoie donc pas le lecteur à la TtpcÔTy} tptXotjôipta, parce qu'elle n'était pas ericore achevée; mais il dit que l'on pourrait prouver (tJsi^fSetVj êhf) là même chose par des arguments tirés de la philosophie première , pafce qu'il savait déjà que ce passage du troisième liv^e Trept ^iXoero^ta; (A)^ ftrait partie de la Métaphysique. Cependant il est tout aussi rtatui^ , qa'il n'ait pas voulu citer l'ouvrage Tiept (fàoaotfictq dans un temps où il entreprit de ùâte disparaître sa iForme primitive , et de l'incorporer à la philosophie première.
Même lorsqu'il donna une autre suite de la ^u<jwA àxpoaaeç, je veux dire le livre DeGeneratione et Corruptione, il n'avait point encore exécuté son dessein , mais il y IràvaîUail encore. Du moins les mots ne nous forcent nullement d'admettre le contraire, quoiqu'il parle déjà avec plus d'assurance de l'existence d'une philosophie première , que dans le passage De Cœlo; cjsir ildit; De Gêner, /et Gorrupt. î^ââ
TrpoTepaç $iel9eïv ïdzi ytXoaoyt'otç epyov.
Et ce qui est remarquable, c'est que ce paBsdge se
