CONCLUSION

J'ai enfin terminé la tâche que je m'étais imposée , et j'ai dépassé de bien peu le temps que j'avais assigné à ce ti;avaïl. Ce p'^est peutêtre pas le cas de dire que /e temps ne fait rien à t affaire* Le motif qui m'a engagé dans cette entreprise , exigeait qu'elle fût promptement exécutée ; autrement , i^\ perdais le fruit.

C'était pendant que l'ouvrage de M"^®. de Staël étbit l'objet de la curiosité , des entretiens de tous les lecteurs^ et, de l'enthousiasme d'un grand nombre^ qu'il importait de signaler les erreurs aussi graves que multipliées dans lesquelles elle est tombée.

L'impression faite y et les esprits détournés "vers d'autres objets > quel b^en aurait pu faire un examen' dont l'annonce eût plutôt été «egardée comme une importunité ^ comme un souvenir incomibode , que comme un moyen de vérifier et 'd'asseoir s«s idées. Tout délai ne pouvait que coia-

{>roiiiettt*e là vérité. Diaprés cette obser^ ration ^ en convenant de toute Tindulgence dont j'ai besoin y il me semble <|ue j'y ai ies droits'. J'ai lied de croire que je ne serai pas seul de cet avis y si j'en juge ]par les suffrages aussi flatteurs qu'honorables que j'ai déjà recueillis : on a bien voulu me- tenir compte de l'empressement et de l'exactitude que j'ai mis à remplir mes engagemens envers H public ; on a reconnu mes intentions dans mon zèle : c'est là qu'en effet se trouve à peu près tout le mérite de mon travail. •

Je dois pallie ulièrement des remercimens aux écrivains qui Font annoncé dans les journaux avec une bienveillance dont j'ai été viveâi^ait touché. Ils ont lu dans mon cœur, quand ils ont dit: d? lit^rtf est un iwre de bonne foi. Un homme honnête ne peut pas désirer un plus bel éloge. Je ne f>ettse pas^ éa effet^ qu'aucune passion^qu'auctine vue personnelle y que le plus léger iouveiiîr aient un instant agi sur mon jligement. Si j'ai wré , c'est la faute d# mon esprit^ et non par aucun sentiment qui mérite un reproche. J'ose même espérer ^qu^après, avoir Cponu l'enaernble* de inon

otiTràge , on ne m^accoserà plus. Savait attaqué une femme qu'il fallait .ménager, tant ses principes sont purs et consii* tutionnels I J'ai respecté > j'ai confirmé, au* tant qu'il était en moi ^es principes^ jô n'ai attaqué que ses erreurs; Il serait donc de toute injustice de me confondre ayec ses détracteurs^ qui sont en même temps les ennemis les plus dangereux de la liberté , comme du bon sens et 4^ la patrie*

En chercbant k rétablir la vérité^ je l'ai déjà dit plusieurs, fois ^ fai eu bien moins en Tue de justifier le passée &t de rendre à une multitude d^ citéy^ns recommandables la justice à laquelle ils ont droit ^ que d'arrêter des écarts que Fon ne partagerait pas aujour-* d'buî^ sans prolonger des maux qui ont duré trop long-temps. La France se montre animée du meilleur esprit ; il e^ temps qu'oji le reconnaisse et qu'on y réponde y en prouvant chaque jour davantage qu'on la comprend enfin dans ses vœux les plus légitimes. La révolution est une chose entière çt C019plètej elle repauss^ toute espèce de transaction qui en dénaturerait )e mo^ns du monde les résultats. Les altérations d'opinion , soua prétexte d'ordre , ne sont pas plus admissiblp

^e ks altérations d'opinion , sou9 prétexté cle liberté. C'est du foyer de cette opinion ^ que rien n'a ^u tromper ni séduire^ qu'il confient de faire partir les rayons qui doi-^ Tent éclairer l'horizon politique. Il est têmp» de renoncer à ce système qui voudrait créer une opinion entre le patriotisme et l'esprit cOntre-révolutionnaire : le repos ne peut s« trouTcr qu^au centre. L'on ne peut esH ployer sans danger les nouTcaux convertie que comme ces récrues que l'on, place entre deux brares aguerris par le feu. U y a tottf à perdre à méconnaître le sentiment du patriotisme^ sentiment qui ^e se donne points à priver l'état de la longue expérience dont là est éclairé. Telles sont les vérités que j'a|i eu pour luit de démontrer dans cet écrît, ei que quelques bon esprits ont déjà bien youW y reconnattrf ^