OBJECTIONS FAITES A LA DARTRE

malades pour voir le même sujet atteint successivement d'un eczéma et d'une bronchite catarrhale opiniâtre : quand l'une de ces affections guérit, l'autre reparaît pour quitter à son tour le malade et faire place à la première, jusqu'à ce que toutes deux deviennent permanentes et prennent définitivement droit de domicile sur le sujet. Ces faits sont extrêmement fréquents. Ce balancement entre les affections cutanées et les affections catarrhales se retrouve surtout dans l'herpétisme dont il constitue un signe pathognoraonique.

Il est également faux d'avancer avec Becquerel que les manifestationsdartreuses de l'utérus n'existent quedans l'imagination de ceux qui les ont inventées. Il ne se passe pas de semaine que jo ne voie soit à ma consultation de la ville, soit à celle de l'hôpital, des femmes parvenues à l'âge de retour et venant se faire traiter pour un eczéma vulvaire. Eh bien! je dois le dire^dans presque tous les cas l'examen, au spéculum, m'a montré la propagation de l'eczéma aux parois du vagin et au col de l'utérus. J'ai pu constater bien des fois, sur ce dernier, les vésicules, l'état rouge et ponctué et un suintement ■ séro-purulent. Ces femmes se plaignaient en même temps de douleurs hypogastriques et lombaires. Voilà. il me semble, une véritable métrite eczémateuse, qui ne peut être niée que parles médecins qui se contentent d'un examen superficiel et négligent l'examen des parties profondes.

Maintenant, peut on dire que cet eczéma soit une cause de granulations du col? Je ne le crois pas, et pour moi, les granulations sont toujours dues à une cause externe. Elles sont l'effet du catarrhe utérin : il se produit là la même chose que dans le catarrhe nasal postérieur lorsqu'on voit se former la variété d'angine dite folliculaire, par suite de l'irritation que f.iit subir aux follicules du pharynx le mucopus qui tombe dans la gorge. Ces catarrhes ne sont pas dartreux, mais plutôt arthritiques. Est-ce à dire que l'arthrilis Êoit la seule cause efficiente des granulations? Non ; il y a deux causes principales beaucoup plus fréquentes : ce sont la blennorhagie et l'accouchement. Mais il n'en est pas raoiria

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vrai que le caianiie utérin, et par suite les granulations peuvent être aussi observés comme symptômes des maladies constitutionnelles. A une époc[ue plus avancée de ces malaladies, ce ne sont plus des granulations que l'on observe, mais bien des dégénérescences cancéreuses, des fongus, comme je vous l'ai fait voir dans la précédente leçon, en vous faisant remarquer toutefois que cette dernière forme était surtout celle que l'on observait dans l'arthritis.

Vous voyez, messieurs, d'après ces faits, qu'il ne faut pas s'en tenir aux assertions de Becquerel^ comme le fait mon honorable contradicteur, et que l'observation démontre que les affections utérines sous l'influence de l'herpétisme sont au contraire très-fréquentes. C'est, du reste, l'opinion de médecins aussi expérimentés que pouvait l'être Becquerel, et je n'ai qu'à vous citer les noms de Chomel, MM. Gueneau de Mussy, Fontan, Durand Fardel, pour vous prouver que Tidée de rattacher certaines affections utérines à l'herpétisme est représentée par une foule de bons observateurs.

Ce qui fait que l'on nie la relation des dégénérescences organiques avec la scrofule, la syphilis, la dartre, l'arthritis, c'est que, par suite d'une éducation médicale première vicieuse, on a l'habitude de ne voir la scrofule que dans les écroueUes, l'arthritis, que dans les arthrites rhumatismales ou goutteuses, la syphilis que dans le virus. Rien n'est plus absurde, car il est bien évident qu'on peut être scrofuleux, par exemple, sans avoir eu d'adénite strumeuse. N'existe-t-il pas, dans toutes les maladies constitutionnelles, une forme fixe primitive (tumeur blanche, phthisie scrofuleuse) qui ne se révèle à nos investigations que par une seule manifestalion? C'est en méconnaissant ces faits qu'on se fait une fausse idée de la symptomatologie des maladies constitutionnelles et qu'on est porté à nier les rapports des affections entre elles.

Quand j'ai rattaché à la scrofule, à l'arthritis, à la dartre, certaines affections cutanées ou viscérales, un cri général de réprobation s'est élevé contre moi, Les uns, avec M. Gaille-

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ton, me reprochent d'avoir créé la dartre de toutes pièces. D'autres, avec M. Pidoux, me reprochent de hii avoir fait une part trop large et de l'avoir mise sur le môme pied que l'arthritis et la scrofule. Pour ce dernier observateur, la dartre n'est jamais qu'un produit métis de l'arthritis et de .la scrofule, servant d'intermédiaire entre ces deux maladies^ mais ne méritant pas par elle-même le titre de maladie constitutionnelle. Il n'admet que trois maladies chroniques capitales (îcrofule, arthritis, syphilis), qu'il appelle primitives ou initiales, dont toutes les autres peuvent sortir par subslitulion régressive ou dégénération. Entre les maladies chroniques initiales et \es maladies chroniques finales ou organiques (phthisie, cancer, atrophies, hypertrophies, différents tabès, névroses graves et organiques), il place une longue série de maladies chroniques formant des degrés intermédiaires dont kl gradation est insensible, et qui, pour lui, constitue l'herpétisme. Les maladies appartenant aux degrés les plus voisins des trois maladies initiales eu conservent encore certains caractères, qu'on ne retrouve plus à mesure que l'on s'approche des maladies organiques.

Pour M. Pidoux, ma classe des dartres n'est composée que fles affections mixtes qui ne se souviennent plus de leur origine, c'est-à-dire qui ne retiennent plus aucun des caractères propres aux maladies capitales dont elles sont issues par voie de dégénération. Elles se maintiennent plus ou moins longtemps dans cet état intermédiaire; mais cela ne les élève pas au rang de maladies chroniques capitales ; car, en supposant, ce que, dit-il, il nie absolument, qu'elles puissent naître d'emblée et sans avoir été amenées par l'action altérante préalable d'une maladie capitale, cela ne change pas leur nature, ni la place qu'elles occupent dans l'échelle descendante des maladies constitutionnelles et héréditaires.

Cette série de maladies chroniques initiales, de transition, et finales ne s'observe pas nécessairement chez le même individu. Pour mon savantcollègue,c'estdans l'espace de plusieurs générations, qu'elle se complète. Ainsi, tandis que le grand-

père aura été arthritique, !e père aura une des nombreuses maladies chroniques que M. Pidoux range dans l'herpétisme, et, enfin, le fils aura d'emblée une maladie organique.

M. Pidoux et moi, Messieurs, nous sommes loin de nous entendre. Vous voyez, tout d'abord, que noi s nous faisons l'un et l'autre une idée fort difïerente de la maladie. M. Pidoux confond les affections et les maladies, tandis que j'établis entre elles une ligne de démarcation bien tranchée. Cela vous explique comment il se fait que M. Pidoux décompose nos maladies constitutionnelles pour transformer les affections qui constituent leurs diverses périodes en autant de maladies différentes. 11 n'y a pas de maladies qu'on puisse, à proprement parler, appeler initiales, intermédiaires ou finales, parce que toutes les maladies ont un commencement, un milieu et une fin.

Les faits d'observation sur lesquels M. Pidoux fait reposer son étrange doctrine sont loin d'avoir la signification qu'il leur donne.

L'herpétisme est un état intermédiaire..., et pourquoi? Sans doute, comme je le disais tout à l'heure, parce que l'on voit le début de la scrofule dans l'écrouellc, le début de l'arthritis dans l'arthropathie rhumatismale ou goutteuse, etc., mais c'est là une très-grande erreur que je combats depuis longtemps, en démontrant par des faits que, dans la forme commune, les maladies constitutionnelles commencent par la peau, c'est-à-dire par les tissus les plus superficiels, et attaquent des tissus d'autant plus [profonds qu'elles s'éloignent davantage de leur début.

On voit, dit-on, des malades qui n'ont que de V herpêtisme (en donnant à ce mot la signification que lui donne M. Pidoux); ou envoit d'autres qui n'ontque des lésions organiques. Peut-on raisonnablement admettre chez eux l'existence d'une maladie constitutionnelle? Assurément oui, puisque toute affection constitutionnelle présente des caractères spéciaux qui font reconnaître sa nature ou son origine. N'avons-nous

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pas admis, pour toutes les maladies constitutionnelles^ une forme fixe primitive représentée par une seule affection ?

De ce que, dans trois générations successives, on observe la même maladie constitutionnelle héréditaire, s'en suit-il qu'il n'y ait là qu'une seule maladie dont la première période s'observerait chez le grand-père, la seconde chez le père et la troisième sur le fils? Les faits, je ne crains pas de le dire, sont en opposition avec cette manière de voir : ce rapport, posé a priori entre la succession des générations et la succession des périodes de la même maladie constitutionnelle n'existe que dans l'imagination de mon excellent collègue, le docteur Pidoux.

On pourrait objecter à l'opinion qui considère la 'dartre comme une entité morbide distincte, que sa troisième période ne présente jamais d'altérations osseuses, comme cela s'observe dans la scrofule, l'arthritis et la S3q3hilis : c'est vr'cù; mais elle a un autre grand cai'actère qui la distingue des autres maladies constitutionnelles, c'est !a mobilité et la métastase des affections. Rien n'est plus fréquent que de, voir des ascites, des hydropéricardes, des œdèmes succéder à la brusque disparition des éruptions dartreuses et alterner avec elles. Ce balancement, qui d'abord était parfait, se fait ensuite incomplètement et enfin ne se fait plus du tout : hydropisies et éruptions cutanées deviennent fixes et ne quittent plus le malade dans la quatrième période.

L'alternance des affections cutanées avec les affections catarrhales et névralgiques s'observe dans toutes les maladies constitutionnelles : celle des affections cutanées avec les hydropisies et les paralysies est exclusivement réservée à l'herpétis (1).

J'ai répondu l'année dernière à Thypothèse des métis. Je n'y reviendrai pas ; je vous rappellerai seulement que, pour moi, les maladies constitutionnelles ne s'excluent pas sur le

'^i\ Je dis herpétis cl iiom herpélisine pour faire biei) eoMiprendie qu'il s'agit ici d'une maladie et non d'an principe ou d'une cau^e

même sujet, mais qu'elles ne peuvent dans aucun cas par leur combinaison donner naissance à des produits intermédiaires tenant à la fois des deux maladies génératrices.

Je terminerai cette leçon par l'exposition de quelques do- ' cuments statistiques qui pourront vous donner une idée de la fréquence relative des affections cutanées scrofuleuses, arthritiques et herpétiques.

Sur un total de 837 malades, ayant des affections cutanées, qui sont venus réclamer mes soins du 28 août 1862 au 1" juin 1863, j'ai observé :

Arlhritides

Scrofulides

Herpélides

Total 837

c'est-à-dire que l'on voit un peu plus de o arlhritides pour 1 herpétide, et de 3 arthritides pour 1 scrofulide. Sur les S6o arthritides, j'ai compté :

Eczémas

Pityriasis

Acnés

Sycosis

Erythèmes

Urticaires

Lichen

Prurigo

Prurits

Psoriasis

Furoncles

Eclhyma

Hydro-adénite

Herpès

Pemphigus

Hydroa

Aphthes

Total

Sur

les 172 scrofulides, j'ai com

ipté :