A. Giry, Manuel de diplomatique, p

4. BibL Nat., lat. 17764 [II]. — Voy. Pièces Justificatives, n» 4.

d'une prétendue lettre pontificale de Vitalien *. Alors apparaissent saint Rieul de Reims, saint Orner, saint Faron, Ethoaldus de Genève, saint Eloi et deux inconnus, RufFo et Burgundius. Enfin, la dernière rédaction et la plus complète, celle que M. Karl Pertz a si malencontreusement publiée à la suite du diplôme royal de fondation ^, élève le nombre des souscripteurs à vingt-trois par l'adjonction de Nivon, évêque métropolitain de Reims. Dans ces deux dernières, le nom de saint Ouen manque. Elles ont toutes deux une autre ressemblance qui décèle le faux : presque toutes les souscriptions sont suivies de l'indication du siège dont l'évéque souscripteur était le titulaire. L'œuvre du faussaire se manifesterait d'ailleurs. L'évéque Burgundofaro, autrement dit saint Faron de Meaux, devient deux personnages épiscopaux, Faro et Burgundius ^. En dernier état de cause, saint Rieul (Reclus) souscrit en même temps que son prédécesseur Nivon ; saint Eloi, en même temps que son successeur sur le siège de Noyon, Mummolenus. Or saint Rieul succède à Nivon vers 672 et saint Eloi est mort en 659. Qu'on n'aille pas dire que la souscription de saint Rieul, qui n'occupa son siège que postérieurement à la date du document, équivalait à une confirmation de Pacte ; celle de saint Eloi, qui meurt cinq ans avant la rédaction de la charte, rend invraisemblable cette hypothèse qui aurait pour elle Tautorité des diplomatistes les plus éminents ^. Pour des motifs qu'il nous faudra rechercher, un moine

1. Pièces Justificatives, n® 6. — Voy. plus bas, p. 168. Quelques noms d'évêques sont suivis de labréviation ses qui, paléographiquemcnt, doit se lire sanctus ; c'est une erreur du scribe qui n'a pas su interpréter la notation iïronienne de su bscripsi, L,

3. Ce n'est pas le seul exemple de cette supercherie que Ton trouve dans la série des actes mérovingiens. Cf. la donation d'Haregairc à l'église Notre- Dame, Saint-Pierre et Saint-Paul (Le Mans, 3 mai 513), où l'on a fait servir deux fois certains noms, tout simplement pour allonger la liste des souscripteurs, et où Ton a décoré du titre d'évêque des personnages qui ne l'ont jamais eu (Julien Havet, Questions mérovingiennes, VII. Les Actes des évéques du Mans, dans les Œuvres de Jutien Havet, t. I, p. 389 et 390.)

4. Mabillon, cité d'après A. Giry, Manuel de diplomatique, p. 807. — On

de Corbie n'a pas hésité à commettre un anachronisme d'une quinzaine d'années.

De la comparaison des quatre rédactions des souscriptions épiscopales, il ressort évidemment que le souci des interpolateurs a été d y faire figurer le métropolitain de Reims et Tévéque de Noyon *. Le diplôme de Charles le Simple ne mentionnait pas les titulaires de ces sièges ; la charte de Berthefridus que nous possédons introduit avec d'autres prélats Nivon et Mummolenus qui étaient respectivement évêque de Reims et évêque de Noyon en 664. Un moine ignorant fit intervenir plus tard des personnages de notoriété plus grande, Eloi et Rieul, dont les noms vénérés par Téglise lui parurent devoir donner une autorité d une toute autre importance aux engagements pris. Les faits se précisent ; la certitude succédera au doute dans notre esprit quand nous nous souviendrons que les souscriptions du diplôme de fondation sont une addition du xii" siècle et quand nous saurons que les souscriptions de la lettre de Yitalien font partie d'un acte faux.

trouvera un exemple de ce mode de confirmation dans Tacte du concile parisien de 8i6 {Pièces justificatives y n° 17), où Hilmerade, évêque d'Amiens, successeur de Raginarius ; Wenilon, archevêque de Rouen, successeur de Guntboldus ; Hincmar, évêque de Laon, deuxième successeur de Siméon, et Odon, évêque de Beauvais, successeur d'Ermenfroi ont souscrit, postérieurement à leur élévation, Tacte que leurs prédécesseurs avaient eux-mêmes souscrit.

1. Cette conclusion me parait affermie, pour Tévcque de Noyon, par le succès qu'obtint au xi" siècle, en Flandre, la charte de Berthefridus qui servit de modèle, en 1065, à l'évêque de Térouanne, Drogon : celui-ci concédait aux religieux et aux chanoines de Messines, près de Gand, u libertatem quam quidem hujuscemodi talemque illis concessi qualem Bertefridus Ambianensis ecclesie quondam episcopus, Illotario régi ac Balthildi religiosissîme regine, consilio atque assensu sui temporis episcoporum, scilicet Genesii, Niphonis, Ethoaldi, Emmonis, Adonis^ Audomari, Audoeni, Audoberti, Burgundii Pharonis, item Audoberti, Drauscionis, ecclesie concessit Corbeiensi instar ecclesiae Agaunensis, Lirinensis, basilice quoque domini Marcelli. » Voy. Diegerick, (lodex diploniaticus, à la suite de T/noentaire analytique et chronologique des chartes et documents appartenant aux archives de V ancienne abbaye de Messines, n° 1, p. iv (d'après Toriginal). — Je dois ce renseignement à mon ami, M. Prou.

Il nous est facile de démontrer la fausseté de cette prétendue lettre pontificale.

Un manuscrit du xii* siècle ^, le fragment de cartulaire annexé au Cartulaire Noir, débute par ce titre rubrique : Privilégiant Vitiliani pape de fundamento ecclesie. Il donne à la suite une notice qui a la prétention d être une analyse de cet acte pontifical : les notices qui suivent sous des titres également rubriques sont bien en effet des analyses. Nous y apprenons qu en Tan 662, sous le pontificat de Viti\lien, 73* pape, sous le règne de lemjîereur Constantin, fils de Constant, la reine Balthilde, veuve de Clovis II, fonda le monastère de Corbie et obtint de Gothlandus rimmunité pour les biens donnés par elle au monastère, que l'archevêque de Reims, saint Rieul, successeur de saint Nivard, et Tévêque d'Amiens Berthefridus concédèrent le privilège de lexemption à la jeune abbaye. Vingt évêques souscrivirent. En un mot, ce serait la confirmation par le pape d un diplôme de fondation moins étendu que celui dont nous avons parlé et de la charte de Berthefridus.

C est ainsi que Tont compris les historiens de Corbie : Caulaincourt ^, Bonnefons 3, Coquelin * et dom Grenier ^ ont admis, sur la foi de ce texte, que labbaye de Corbie n avait primitivement reçu que les biens de Guntland. En 667 seulement, la reine Balthilde aurait ajouté à sa donation première le domaine de Thésy ^ et les biens de Frodinus '^, après que Berthefridus aurait exempté de sa juridiction labbaye royale.

Caulaincourt, ayant reproduit in extenso au début de sa chronique le document qui nous occupe^ classait chronologiquement le privilège de Berthefridus avant le diplôme de Clotaire III qui