LAHARPE

Ce mot est fait de prestige , comme prodigieux de prodige^ et litigieux de litige qui viennent de prestigium , pro^ digium , et litigium. On n'auroit pas fait vertigieux , mais vertigineux , de vertige. L'étymologie de l'attribut part toujours du gënitif , ce qui est trèsphilosophique.

PRÊSUMABLE. Un de ces mots trës-usités que tout le monde croit françois , excepte FAcadëmie.

PRÊTRE. nfîwCirnçy un vieillard, et de là «-^irCiirf ^«r , un prêtre, comme senex et senator. Vetare, foire défense, vient de vêtus y comme ^^ro, de yifm\ et , bien que ces ëtjmologies soient nouvelles , elles sont incontestables.

Dans la primitive Eglise , on n'admettoit à la prêtrise que les vieillards, parce que l'âge de l'expérience est nécessairement celui de la modération. Presque tous les hérésiarques et tous les fanatiques étoient fort jeunes. Saint Jean , le frère de Jésus^Christ-^ qui mourut centenaire, ne sa voit plus qu'une des règles de la loi : AimeM-vous les uns les autres,

PRIAM. On lit dans un Noui^eau traité de la prononciation ^ qu'il faut dire Prian et non Priante, J'ai peine à croire que cela passe en précepte ; mais il paroît que l'opinion du gram-

mairien est fondée sur une vieille tradition. La Motte a écrit .*

Eb bien I noiu allons Toir si ce ils à% Prkmt Trompera rAchéron aiasi qoe l'Océen.

PRIMEUR. Première saison de certains fruits, BOisTE. — Et, au £guré , premières productions, prémices de certaines choses.

• . » . A«ssl les geat que l'eiaie De mes récits ont tonfonrs \% primeur.

Dsx.ixxn.

PRINCAULT. Premier coup. {MOV- TAiGN E. ) BOISTE. — Je nc couuois pas princault : c'est probablement primscadt que M. Boiste a voulu écrire , et ce mot en valoit la peine. Il ne Êilloit même pas oublier primsaultier j ne fut-ce que pour procurer aux étrangers l'intelligence d'une douzaine de passages de Montaigne.

PRINCIPION. Petit prince, etc.

On pouvoit laisser ce mot au dictionnaire du burlesque, ou bien il falloit recueillir tous les diminutifs ironiques de même construction : et pourquoi pas procillon que ces excellents vers de Dufresny ont rendu presque proverbial?

Il acheiott sons main de petits procUtons, Qa*!! saYott ëterer , noarrir de procédnres t Il les empâtoit bien, et de ces nourritures Il en faisoit de bons et gros procès du Mans. BecoHcU. Normande.

PROPICE. De propè , et mieux de propiùs , propitius. Mais pourquoi?

Ce qui est proche n'est pas toujours favorable , ce qui est propice n'est pas toujours proche. Il faut chercher ce rapprochement dans une extension spéciale de sens dont Rabelais fournit peut-être le premier exemple en françois. De son temps propice ne signifioit que proche , et c'est dans cette accep-

PUDE.

PYRÉ

tion*qu*il ëcrit, liv. IV, chap. vin:

le vent est propice. Ici , le contact des idëes est si parfaitement immédiat, que l'usurpation du sens s'explique d'elle-même.

PROSATEUR. Il est assez extraordinaire qu'on se soit cru oblige de faire un mot pour exprimer l'occupation ou le talent d'un homme qui fait ce que M. Jourdain faisoit sans le savoir. Depuis que la mode de parler en vers est devenue si commune , prosateur est devenu un mot assez utile.

C'est au moins une subdivision introduite dans l'innombrable espèce des auteurs. Nous avons l'obligation de c^te. expression à Ménage qui ^toit prosateur et poète en quatre ou cinq langues, sans être de l' Académie , qui, encore une fois , a perdu à cela un bien digne associé et surtout un excellent Dictionnaire. Il l'auroit fait tout seul.

PROSEUGUE. Lieu destiné à la prière chez les Juifs, boiste. — Littéralement ^/?rîere chez les Juifs , comme partout ailleurs. Ce mot n'est point hébreu , il est grec , et il feut l'écnre proseuque om proseuch^j comme l'Encyclopédie , du grec xfûvtvxn*

PROSODIE, s.f. Les Dictionnairifes oublient ce mot au pluriel dans iJkiç acception très-connue des antiquaires.

G'étoient des chants en l'honneur des dieux , et selon Pollux , d'Apollon et de Diane en pai^culier. Dans l'acception ordinaire, prosodie n'est jamais ^e singulier.