MAC

nier. Il n'y a point d'expression plus lieureusc-

taent figurée au sujet de certains livres.

MACULE. Ce mot n'est plus guère employé qu'en astronomie. Il ne s'est pas pris dans son sens figuré depuis Corneille :

A l'époux sans macule une épouse impollue.

Ce qui n'empêche pas qnimpollu ne soit pas françois , et que macule ne le soit guère.

MAFLE. Il n'est dans aucun bon auteur, mais il est dans les Dictionnaires.

Quant à maflu^ qui n'est pas dans les Dictionnaires , il est dans La Fontaine :

Grasse, majlue et rebondie,

Il est cruel d'avoir si souvent à choisir entre les Dictionnaires et les classiques.

MAGE. Je ne suis pas sûr qu'il y ait encore des juges mages; mais je sais qu'il faudroit écrire des juges majes : car le nom de ces juges vient de major y comme celui demajfewr^ qui est si commun dans la plupart de nos provinces, et non pas de ix.cx.ycç', sage ou magicien ; car il n'y a rien de commun entre les magiciens et les juges majes. Quant aux magiciens , il paroît sur qu'il n y en a plus.

MAH 25T

MAHEUTRE. M. Boiste dit que le maheûtrc étoit un soldat royaliste au temps de la Ligue. Il y a un livre du temps de la Ligue qui est intitulé : Dialogue du maheûtre et du manant. Maheûtre venoit probablement de l'allemand meister ^ comme certains étymblogistes l'ont pensé 5 et il ne signifioit pas absolument un soldat. Quant à manant, on connoît sou étymologie qui n'est pas tout-a-fait si injurieuse que son acception. Un des caractères de notre langue, et de celle de tous les peuples extrêmement policés , c'est d'avilir les idées par les mots.

MALIN. Le féminin est maligne, que La Fontaine a prononcé en maline, pour la commodité de la rime, dans sa fable intitulée : L'Oise leur, V Autour et l'Alouette :

Elle avoit évité la pet-fide mdichme , Lorsque, se rencontrant sous la main de l'oiseau, Elle sent son ongle maline.

Remarquez qu'on ne dit pas la main de V oiseau, a^ ongle est masculin , et qu'il n'est pas permis de prononcer maline, ce qui est toutefois très-commun dans nos provinces.

MAMMIFÈRE. Qui a des mamelles, boiste.

— Ce mot n'est pas de ceux qu'il faut exclusivement réserver aux Dictionnaires spéciaux, car les