RHO

formelle. Il en est aussi question dans la seconde idylle de Théocrite ; dans la vingt - unième élégie du liv. II de Properce ; et dans la trentième épigramme du liv. IX de Martial. Lucien dit quelque part que le rhombus étoit d'airain.

Je doute qu'on ait jamais bien traduit ce vers d'Horace :

Citumque rétro solide, sohe turbinem.

Il signifie positivement : Faites rouler le diable dans l'autre sens. J'abandonne cette belle interprétation aux commentateurs.

Le poète Sicilien fait dire à une de ses bergères : « Comme, au nom de Vénus , je tourne rapide- « ment le diable, faites , ô Dieux, que mon amant « puisse venir à ma porte avec la même vitesse! m On ne sait pas si cette formule de conjuration s'est conservée parmi les joueuses.

Il paroît que le rhombus étoit un instrument de sortilège, et c'est peut-être pour cette raison qu'il a gardé le nom du diable j avec lequel il n'a d'ailleurs rien de commun. Il falloit autrefois une certaine initiation pour oser y mettre la main ; mais les sciences mystiques tombent furieusement en décadence dans ce siècle. Au reste, les magiciennes de notre temps ont un genre d'habileté qui vaut bien tous les prestiges de Thessalie, et le diable n'y perd rien.

352 RHÔ

RHONE ou RHOSNE. s. m. En latin Rhodanus. Un des quatre principaux Jleuv es de la France , et dont le nom est purement gaulois. Le chevalier de jaucourï. — Son nom se lit dans des auteurs grecs , et Schrevelius le dérive a pécû^ ob ojelocitatem motus. Schrevelius oublie pc6oi , undarum strepitus ; pcâoç , nympha ^ ab eodem strepitu , et pcBiOTJy si analogue, et qui a le même sens. Ce n'est point là un mot purement gaulois, car il est presque tout grec.

RHOPATIQUE. Sorte de ver. wailly, eoiste. — Ce n'est pas mon intention de corriger toutes les fautes d'impression des Dictionnaires de la langue, j'aurois un peu trop à faire ; mais quand une de ces fautes se propage , et qu'elle réunit déjà deux autorités, elle devient un barbarisme dans toutes les règles. Il faut donc lire ici , rhopaligue j et non rhopatique ; sorte de vers et non de ver. C'est un vol que je fais àl'helminthologie, et une restitution que je fais à la littérature.

Le vers rhopalique est un vers dont les mots vont en croissant d'une syllabe :

Spes deus ceternœ stcttionis conciliator.