SUP

le confident a remplacé l'écuyer du drame espagnol. Est-ce bien Corneille qui a introduit cette innovation assez spirituelle, quoique mal appropriée à nos moeurs?

On n'a pas d'idée des difficultés qui durent assaillir le poète dramatique, quand il entreprit d'assortir au système de notre littérature nationale toute la littérature des Grecs et des Latins ; et le nom même des personnages de nos drames indique assez que nous n'osâmes pas, pendant long -temps, avoir une comédie Françoise. Nos Orontes, nos Gérontes, nos Léandres, nos Cléons, nos Damons, nosValères, sont des habitants d'Atliènes ou de Rome. Un nom de Paris auroit paru un contre-sens sur un tbéâtre de Paris. Il falloit un prodigieux instinct de grandeur dansun peuple , pour qu'un pareil système d'imitation et de servitude ne l'empêchât pas d'être grand.

SUPERBE, s.f.

Abattre sa superbe avec sa liberté.

CORNEILT/E.

Ce mot étoit très-bon ; son homonymie avec l'adjectif a du nécessairement en restreindre, et puis en faire perdre l'usage. L'adjectif lui-même n'est guère plus heureux. Devenu un superlatif de beau, il ne signifie presque pas autre chose.